即便小妹的预言如同悬在他头顶的利剑，预示着他将在父亲与袁薇手中遭遇凄惨的命运，但生死由天，未来又有谁能预料得准？
    为了能让娘亲从生活的泥潭中解脱，他愿意独自承担那份牺牲，哪怕是成为命运洪流中的浮萍。
    万淑媛眼中闪烁着泪光，凝视着眼前这个过于早熟的孩子，心中五味杂陈。
    她用力将他拥入怀中，声音坚定而温暖，“好孩子，娘发誓，决不让你们任何一个受到伤害。”
    那一夜，直到晨曦微露，万淑媛才感到了一丝丝倦意。
    曲晔深夜归家，仿佛是出于某种内疚，自动避开了她的视线，选择去了偏房。
    或许是他害怕面对万淑媛冷漠的眼神，又或者，他根本不愿直面自己内心深处的愧疚与逃避。
    一夜辗转反侧，万淑媛的睡眠轻浅而断断续续，当晨光唤醒她时，迎接她的是剧烈的头痛与空荡荡的胃。
    于是，她挣扎着起身，打算开始新的一日，用一顿饭来慰藉自己疲惫的身心。
    不料，门扉甫一打开，便与端着碗的曲晔不期而遇，仿佛他恰巧行至门前，而她的开门动作几乎让两人的鼻尖相触。
    “淑媛，我……”
    万淑媛的眉梢轻轻一皱，没有给曲晔继续说下去的机会，直接打断了他的开场白。
    “有何贵干？”她的语气平静中带着不易察觉的疏离。
    曲晔的脸上立刻堆满了讨好的笑容，“淑媛，你看，这是我特意为你做的桂花糕，记得你以前最爱吃这个，所以我尝试着做了些。”
    万淑媛心领神会。
    曲晔这一番殷勤，无疑是意识到追求袁薇无望后，不想一无所获，于是转而向她示好。
    毕竟，要想顺利和离，还需她的同意，而她此刻并没有那份心思去考虑这些。
    相比去讨好袁薇那样充满变数的未来，还是眼前的这个曾经共患难的妻子更为实在。
    万淑媛的目光掠过那盘蒸腾着丝丝热气的桂花糕，似乎能嗅到空气中弥漫的淡淡甜香。
    “淑媛，你试试，还热着呢，能暖暖身子。”
    “暖身子？”万淑媛的嘴角不自觉地扯出一抹苦笑，“到了这个时候，我还需要暖什么身子？更何况，你所做的那些让人心寒的事，就算身体暖了，心能暖和吗？”
    正欲转身关门，将这一切冷漠地拒之门外。
    “淑媛！”曲晔连忙阻挡，神色焦急，“昨晚人多眼杂，有些话不方便细说。我和袁薇之间不过是逢场作戏，我对她并无真心。”
    曲晔的表情诚恳，每一个字都好似从心底发出，试图说服眼前这位被他伤透了心的妻子。
    但万淑媛只是静静地看着他，嘴角勾勒出一抹淡淡的讽刺。
    正是这样一副看似真诚的面孔，加之那些年曾令她心动的甜言蜜语，最终将她引向了今天的悲哀与无奈。
    所幸，命运尚存一丝慈悲，让她拥有了颂雅，得以在这场情感的风暴中寻得一处避风的港湾。
    “逢场作戏？”万淑媛的声音中夹杂着一丝冷冽的笑。
    “你是否因为袁将军在场，便难以将所有责任轻易推卸给袁薇？如今攀附不上袁薇的权势，便想继续敷衍糊弄于我？曲晔，我们作为夫妻共度了这么多个春秋，你当真以为，我对你那些心机毫无察觉吗？”
    “你……你何时……”
    曲晔的语调显得慌乱而无力，眼神闪烁，仿佛在逃避什么不可告人的秘密。
    “从你暗中将袁薇纳入小妾的那一刻起，我的心中便如明镜一般！”
    万淑媛语气坚决，每一个字都似利箭，直指曲晔的内心，“纳妾需得正妻应允，这是连市井小民都知晓的道理，难道你会不懂？你擅自决定，将袁薇带回府中，仿佛我这个正妻不存在一般。那么，那晚国公府的熊熊大火，是否也是你精心布置的一场阴谋？”
    曲晔身形一晃，手一松，手中的瓷碗跌落，在地上发出清脆的碎裂声。
    “什么……什么大火，我一无所知！你们国公府的火灾与我何干？我区区纳一个小妾，怎就与你的生死息息相关了！我原以为你通情达理，未雨绸缪，你不会对此有所异议！你莫要在这里无凭无据地诬陷于我！”
    曲晔的声音骤然提高，几乎是在嘶吼，然而这越发激烈的反驳，却暴露了他内心的虚弱与不安。
    尽管如此，万淑媛手中缺乏确凿无疑的证据，即便是将曲晔暗中的算计公之于众，他也定会矢口否认。
    毕竟，所有知晓内情的人早已被他一一铲除，没有了人证，即便事实昭然若揭，法律与道德的天平也无法向她倾斜。
    “我所言是真是假，你心中自然有数！”
    “我……”曲晔的语气突然软化下来，企图以另一番说辞掩盖之前的慌张，“我亲近袁薇，纯粹是出于仕途的考量。那丫头曾许诺，只要我能接纳她进入曲家，她便能助我青云直上，权财兼收。你也应该了解，袁薇乃是袁长锋的亲妹妹，而袁长锋正是皇上面前的红人！面对这样的飞黄腾达之机，你觉得我怎能拒绝？”
    “丫头”二字从曲晔嘴中脱出，带着一丝不屑，却深深刺入了万淑媛的心扉。
    丫头……
    那是个怎样的称呼，对于一个甘愿为自己全心付出的女子，最终得到的却是这样冷漠而轻蔑的评价？
    曲晔啊，你的心肠何其凉薄！
    正当万淑媛心痛欲绝时，曲晔却突然握住她的手，似有挽回之意：“淑媛，我昨晚深思熟虑，终于明白，所谓的功名利禄不过是过眼云烟，家庭和谐才是最珍贵的。淑媛，从今后我不会再理会那个丫头，让我们重新开始，好好生活。”
    万淑媛内心冷笑着，对于这突如其来的悔改并不抱有任何幻想。
    好好生活？
    只怕是因为袁长锋已不再器重曲晔，即便离异也无法摆脱他人背后的指指点点与嘲笑吧。
    她轻轻地抽出被握的手，眼神转向一侧，虽仍旧冷漠，但见她并未激烈反对，曲晔竟兀自笑了起来。
    “淑媛，我们多年夫妻，别再生气了，未来的日子里我会补偿你。看你昨晚未得安眠，今日早晨就好好休息，不必特意去向母亲请安了。”