是新贵，那个曾教会他许多人生道理，包括那些不为人知的赌博技巧的新贵。
    曲之然的身体不由自主地僵硬了，心中涌动的情感复杂而混乱。
    怎么说走就走了呢？
    这一幕，不仅是一个生命的终结，更是对曲之然内心深处的一次强烈冲击。
    起初，他对新贵的印象尚算良好，对方细致入微地替他处理了生活中的种种琐碎杂事，让他在繁忙的日子里能够稍得喘息。
    可世事无常，这份帮助竟成了引路的灯火，悄然照亮了一条通往赌博深渊的不归之路，让他悔恨交织。
    “事情的原委，你查清楚了吗？”曲之然的声音透着几分冷峻与难以置信。
    他不相信一个忠心耿耿的人会无缘无故做出引诱人堕落的行径，更不愿意相信这背后没有一丝隐情。
    即使他铸下大错，罪不至死，扣除几个月俸禄以示惩戒已是极限。
    “是自缢……发现时，舌头伸出甚长，或许，他是心中怀着对二少爷愧疚吧。”
    回答中夹杂着难以掩饰的唏嘘，仿佛那悲惨的画面仍历历在目，令人心生寒意。
    此刻，一切追问都显得多余，事实如锋利的刀刃，划破了过往的平静。
    曲之然的目光随着渐渐远去的手推车变得模糊，心口仿佛被无形的巨石压住。
    “二哥？”一声轻唤打破了沉默，是曲逸信。
    因担忧兄长未能及时归来可能延误了大哥的治疗，他焦急地前来探视。
    却不料，迎面撞上了曲之然那失魂落魄的模样。
    “二哥？你这是怎么了？”面对曲之然的沉默，曲逸信心中愈发不安，再次轻声询问。
    只见曲之然勉强挤出一句话，手中紧握的草药袋被快速塞进了曲逸信的手里，“我，我没事，这些是给大哥的药，你赶紧给他吧。”
    言罢，他匆忙转身离去，一抹泪水在衣袖间悄悄拭过。
    曲之然驻足于母亲万淑媛的房门外，脚步迟疑，心中犹豫该不该敲响这扇门，倾诉心中的苦楚？
    “少爷，您来看夫人吗？请进吧。”
    恰逢此时，莹儿打开了房门，她敏锐地捕捉到了曲之然脸上掩藏不住的愁云。
    踏入门槛不久，曲之然双膝一软，砰地跪倒在地。
    “孩子，这是干什么呢？”万淑媛一惊，生怕家中又发生了什么变故，连忙安抚并扶起他。
    “娘，是我错了，若不是我一时鬼迷心窍，怎会招致今日的后果。”
    曲之然话音未落，几滴滚烫的泪水跌落在地上。
    【二哥真是心地纯善，这般自责。】
    曲颂雅依偎在母亲怀里，心中暗自感叹。
    【二哥，这件事其实全因父亲那个外室而起，我知道你心肠好，但没必要为这样的事情太过忧郁。】
    曲之然闻言，惊讶地抬眸看向妹妹，眼中闪烁着不解与震惊。
    父亲……竟然有外室？
    这个消息如同晴天霹雳，彻底颠覆了他的认知。
    在他的记忆中，父母总是琴瑟和谐，相敬如宾，是青山城中人人称羡的夫妻。
    父亲虽然平时严格要求他们，但那份严苛之下，藏着的不正是每个家长对子女的深切期望吗？
    书山学海虽非他所愿，但他明白，那都是为了自己的未来。
    而今，从颂雅口中得知的父亲的形象，竟与他的认知截然相反，甚至那些导致家道中落的不幸，都是源自那个陌生的外室。
    这突如其来的真相如同寒风中的刺骨冰刃，让他感到一阵恐慌，那恐慌仿佛无边的野草，在心田里肆意蔓延，几近窒息。
    “娘，以后孩儿必定奋发图强，不让您再添一丝白发，不让那岁月的痕迹在您脸上多留片刻忧虑。”
    他暗暗下定决心，那份无意间窥探到的秘密，如磐石般沉重，却也让他瞬间成长，决定将这份重负独自承担，不让母亲再为他担忧分毫。
    “孩子，娘的心愿朴素而又简单，只盼你一生平安健康，其他的风风雨雨，娘愿意为你遮挡。”
    万淑媛的声音温柔却坚定，宛如春风拂过曲之然的心田。
    她轻轻扶起儿子，伸手在他的头顶缓缓摩挲，传递着无声的支持与鼓励。
    “娘，我，我有个请求，一个或许会让您失望的请求。”
    曲之然的眼神中交织着犹豫与渴望。
    “何事？但说无妨。”万淑媛的眼神里充满了包容与鼓励，让曲之然心中的不安渐渐平息。
    “虽说爹娘总是希望我能科举高中，为家族争光，但孩儿的心，始终向往着那充满未知与挑战的商贾之道。”
    曲之然的话语中带着几分忐忑与坚定。
    他嗫嚅半晌，终是鼓足了所有勇气，将自己的心意和盘托出。
    这不仅是对他自己理想的宣告，更是对母亲无条件信任的一次试探。
    他自知此言或许会引发责罚，在这个以仕途为尊的时代，选择商道意味着背离传统。
    然而，母亲的回应却出乎他所有的预料，没有愤怒，没有责备，只有理解与支持。
    “既心向往之，那便放手去追求吧。娘亲信，无论你选择哪条路，都能走出自己的辉煌。”
    万淑媛的语气温柔而坚决，没有半点迟疑。
    曲之然心中涌动的惊喜难以言喻，他复又追问一句，“真的？娘亲真的支持我走商贾之路？”
    这一刻，他仿佛在梦中，生怕这份得来不易的理解与支持只是幻影。
    “自然，若儿心意已决，娘亲亦有旧识，商界中不乏有识之士与显赫家族，改日娘亲便会邀请他们来家中做客，让你得以交流学习，拓宽眼界。”
    万淑媛的眼神温暖而深邃。
    她早已经看穿了曲之然对于仕途并无热忱，那颗年轻的心早已被商海的波涛所吸引。
    尽管她并不完全理解，但人生短暂，不应让悔恨成为生命的主题。
    曲之然心中激情，这些年来，耳边回响的总是父辈们的教诲，功名被视为立足社会的根本，而商人则被视为社会的末流。
    大哥的意外更是让家族上下对仕途的执着达到了顶峰，使得他不得不将对商业的憧憬深深埋藏在心底。
    而今，母亲的这一番话，无疑是冬日里的一缕阳光，照亮了他前行的道路。
    正当他准备与母亲进一步探讨时，门外突然传来一阵嘈杂，打断了对话。