这几日钟凌嘉没日没夜地背诵名家诗篇，钟尚书又寻来了不少学子和家中幕僚，帮着写诗让钟凌嘉背下，以备不时之需。
平时不读书，临时抱佛脚的钟凌嘉这几日是头昏脑胀，赏花诗会那天要不是厚厚的脂粉，还真遮不住这眼下的乌青。
关天桂、尚安乐与水雨凝三人还是平日衣着，不过为了给皇帝面子，还是各自让婢女妆点了一番。
关天桂一席青绿竹纹月裙头上几枚金镶玉簪，款款而来，一颦一笑都是腹有诗书气自华的气韵。而尚安乐穿着一席桃红色蝙蝠祥云暗纹裙和月白色小褙子，衬得她明眸皓齿、面若桃花。
而水雨凝则是素色荷花纹百褶裙，随云髻上简单一枚玉簪，眉心是与衣裙相映成趣的描金荷花花钿，只一抬眸，就如羽化登仙、腾云驾雾一般，如临仙境。
皇上只一眼整个魂魄都扑在水雨凝那里，要不是鲁公公轻咳提醒，旁边赏花的不少佳人手中的丝帕都要绞烂了。
“今日风和日丽、彩彻区明，朕平日公务繁忙，自那日选秀之后不少面孔朕还未见过，不知平时里是否在殿中无聊，这今日秋色正好，菊花正开，不如一同赏玩一下这花中君子如何？”
皇帝一句话惹得不少美人脸上绯红，言下之意皇帝冷落后宫已久，今日皇帝反思准备痛改前非、好好宠幸一番。
水雨凝和关天桂腹诽，这皇帝真是为了前朝之事出卖色相了。
钟凌嘉今日一席鹅黄色百花裙明艳动人，头上戴着一朵金丝菊簪花倒是十分别致。
众人都暗暗看着皇上那边跃跃欲试，钟凌嘉这时候总是最勇的那个，借着敬茶之名去给皇帝献殷勤。
“皇上万福，臣妾家中偶然得了上好的金丝菊花茶，每一片都是最上品的金丝菊由匠人手工采摘晾晒所得，还请皇上品鉴一二。”
皇帝没想到第一个竟是钟婕妤，很自然地抬手，钟婕妤小心奉茶。
“味道倒是不错，这是高山雪水吧？”
“正是！皇上真是天龙君子，就是这极北之山山顶的雪水。”
“嗯，怪不得清冽……”
钟凌嘉没想到皇帝竟然闭口不言，一时间慌了手脚，因为前几日的没日没夜的背诵没好好休息，此时诗句全都忘光了，只记得一首，钟凌嘉一咬牙吟诵出来。
“为忆长安烂熳开，我今移尔满庭栽。
红兰莫笑青青色，曾向龙山泛酒来。1”
皇帝挑眉看不出喜怒，不过倒是认真端详了钟凌嘉两眼，这让钟凌嘉欢喜得要晕过去了。
“钟婕妤这是想家了？倒是可以修书一封，也免得钟尚书日日惦念。”
钟凌嘉还沉浸在皇帝的目光中，一时间不知如何应答，明眼人都看得出来，钟凌嘉这是在生搬硬套，并不理解诗中意境，待她反应过来，皇帝已经带着鲁公公走向远处。
钟凌嘉暗自神伤，她从未觉得自己距离恩宠如此之近，她知道必须争取。
“臣妾不想家，倒是觉得这宫中十分不错！”
“哦？是嘛，那倒是好啊。”
皇上这么不咸不淡地让钟凌嘉坐立难安，倒是关天桂与水雨凝她们三人躲在阴凉里，极度希望皇帝不要看到。
事与愿违，皇上与几个姑娘简单聊了几句之后，径直坐在了水雨凝的旁边。
“不必拘礼，都坐吧。关修仪，听说你博览群书，连关尚书都自愧不如，朕倒是要见识见识，这关家才女倒是如何，今日菊花甚好，就以此为题吧。”
水雨凝向着关天桂的方向挪了挪，身边龙涎香的味道如同一张密不透风的网，将水雨凝紧紧包住，皇帝嘴上说着关修仪，可目光却时不时地总停留在水雨凝身上。
水雨凝只能忍耐，要是在外面早就用结丹修为给他震飞了，为了帮助温言手刃月华，必须忍耐！
“清香裛露对高斋，泛酒偏能浣旅怀。
不似春风逞红艳，镜前空坠玉人钗。2”
“不愧是关家才女，字字不提菊却道出菊花品格，如此诗句倒是忠君爱国，不知关修仪是否愿帮朕解忧呢？”
皇帝终于道出真意，旁边的钟凌嘉倒是听得明白，什么忠君爱国、什么解忧，实在再直白不过了，可关天桂却说：“臣妾不过一介女流，愿在后宫为皇上解忧，可臣妾虽然愚笨却也明白后宫不能干政，还请皇上恕罪，这诗好像吟得不对”。
皇帝被拂了面子起身离去，倒是钟凌嘉痴痴望着皇帝的背影。
很快钟凌嘉就修书一封回家，而钟尚书也在前朝公然表示了对皇帝反腐的支持。
钟德馨站出来之后，不少官吏也附和起来。
皇上自然是龙颜大悦，可后宫这里，钟凌嘉却没等来晋升，却等来了贵妃的凤驾。
事情就是巧了，一个钟凌嘉宫中的小宫女帮着钟凌嘉送完了信，冲撞了小太子雷澎，雷澎本就风寒初愈身子还不完全好，这被一吓又病了。
贵妃只有一子，太子一向被贵妃捧在心尖，贵妃当然震怒。
几番嬷嬷私刑伺候之下，那小宫女说出了实情。
本来，送家书这事也是人之常情，特别是赏花诗会之后，皇帝还公开准许的，可这书信内容却是让钟尚书在前朝出力，这就犯了后宫不得干政的大忌。
贵妃都站在钟凌嘉眼前了，钟婕妤还在为自己辩解是皇帝亲口答应的。
贵妃气急，“钟婕妤，你说这是皇上授意你插手朝政的不成？你可知这是欺君之罪！”
钟婕妤虽然不明就里，可这欺君之罪四个大字极威慑力，轻则杀头、重则满门抄斩，绝不是闹着玩的，钟凌嘉闭了嘴再也不说一句话。
一连几日，吏部尚书钟德馨每日都顶着黑眼圈求见皇上，最终在第三日皇帝召见，钟德馨又是将自己在朝中得用的干将尽数献给了皇上，用来支持迟迟无法推进的反腐改革大业。
一番折腾之后，皇帝下朝去看望了贵妃和已经痊愈的太子雷澎，也帮着钟凌嘉美言了几句，贵妃这才作罢。
最终是以贬为美人、贬损身边所有内侍奴婢为代价，钟凌嘉算是老实了，身边的人也都换成了贵妃安排的眼线。
注：1选自唐朝韦庄《庭前菊》。2选自唐朝司空图《华下对菊》。