第189章 行路难
作者:执手偕老到白头   山河情仇牵心绪,恩怨难断入梦来最新章节     
    离开双龙山后,他们艰难地前行了两个多时辰,风雪才渐渐消停。
    虽然雪下的时间并不长,但却让整个山谷银装素裹,所有的树木都被厚实的雪衣包裹,而被白雪覆盖的山顶则反射着刚从云层中射出的缕缕阳光。
    沐云舟抬头望天,似乎风雪只是短暂的休憩。
    他凝视着天边远处黑压压的乌云,心中涌起一股不祥的预感,直觉告诉他,风雪还会再度袭来。
    于是,他吹响了一声清脆的口哨。
    这哨声如同利箭,穿越长空,带着内力的灌注,响亮异常,三支队伍都听到了这声哨响,同时停下了脚步。
    不一会儿,方骠从前方、胡黑子和付久重从后方陆续赶到了沐云舟的面前。
    一番简单的寒暄后,沐云舟说道:
    “风雪暂时停歇了,但看这天气,恐怕还会再来。趁现在天晴,我们得赶紧吃点东西,然后立刻出发,争取在天黑前找到落脚的地方。”
    众人纷纷表示赞同,然后各自回到队伍中,安排在路边休息做饭。
    付久重依旧和方骠他们一起吃饭。吃饭时,他始终警惕地注视着四周的山峦,生怕一不小心就会有一群贼人突然冲出来。
    方骠看着他紧张的样子,笑着安慰道:
    “师弟,你放心吧,咱们自进入这陕州的大山后,遇到了不少事情,现在长了不少经验,早就做好了应对各种情况的预案。现在队伍的前后都有探子,停留休息时,山坡上也会有人监视,你就安心吃饭吧。”
    付久重听了,释然一笑。
    他也知道自己有些过于小心了,但这也是无奈之举。这陕州的山贼们实在是超乎他的想象,特别是得知有九头虫在后捣鬼,不得不让他时刻保持警惕。
    尽管方骠好言相劝,他才勉强吃起了饭,但依旧暗自运起内力,警觉地探查着周围的风吹草动。
    一番警惕的观察下,并没有出现想象中的敌人,倒是老天爷给他们造成了不少麻烦。
    果如沐云舟所料,他们上路不久,一场暴风雪便铺天盖地袭来,而且正好是顶头风,吹得队伍东倒西歪,举步维艰。加上积雪路滑,三支队伍行进得格外艰难。
    尤其是镖队,他们的镖车是骡车,骡子虽然耐力尚可,但难以抵御严寒。
    只见一头头骡子在寒风中瑟瑟发抖,寸步难行,众镖师和趟子手们束手无策。
    好在后方的黑石军还有不少毛毡,便取来盖在骡子身上,又找了些破棉袄裹在骡子头上,让趟子手在前面牵拉,这才勉强得以行进。
    沐云舟见状,知道这样下去不是办法,便抽调了一部分己方队伍的人去协助镖队,胡黑子也派出不少人帮忙。
    在三方共同努力下,他们终于在天黑前赶到了一处废弃的村落。
    这次三支队伍不再分开居住,而是聚居在一起。白天的共同经历艰辛,让他们的关系更加紧密。
    此刻,寒风凛冽,雪花漫天,村子里各处点燃的篝火,让这荒废凄凉的小山村重新焕发生机。
    大雪连续下了三天,积雪已经没过了他们的小腿。
    或许是大雪挡住了某些人的恶念,这艰难的三天并未发生被袭击的情况,但付久重仍然不敢掉以轻心。
    虽然沐云舟告诉他,大山下过暴雪后,就不会有人贸然进山,除非有重要的事情且必须大队人马才敢进入这白雪皑皑的大山。
    但他还是觉得有些奇怪,这三天里竟然没有任何人与他们接触,这实在让人不得不提高警惕。
    好在离九原府越来越近,付久重每日望着前路,时不时还去看看镖车上的路程杖,看着与九原的距离越来越短,他那颗悬着的心才稍稍安稳了一些。
    终于,在离开双龙山的第四日,他们成功走出了这片广袤无垠的大山,来到了一处宽阔的平原。
    平原的中央,有一片屹立在雪白大地上的巍峨城郭。
    尽管从远处望去,城郭的背后依旧是连绵不绝的大山,但这一片开阔的景象,还是让久居山林的众人感到心旷神怡,他们欢呼雀跃着,尽情舒展着自己的四肢。
    大地上的痕迹逐渐增多,有许多行人与马车的印记,道路上也渐渐有了行人和商客的身影。
    然而,当他们看到这样一支全副武装的队伍时,纷纷绕道而行,不敢有丝毫的冒犯。
    道路两旁是开阔的土地,尽管被白雪覆盖,但仍能隐约看出田垄的轮廓。
    不远处,稀稀拉拉地矗立着几棵光秃秃的树木,再远一点,则零零散散地分布着一些农户的房屋。
    此时即将正午,这些房屋的烟囱里陆续冒出了袅袅炊烟,饭香扑鼻而来。
    又饥又累的三支队伍都忍不住吞吞口水。
    随着与大城的距离越来越近,所见的民居也越来越多。
    显然,这些居民是应官府的要求从山中迁出的。
    这些百姓所建的房屋都极为简陋,有几片砖瓦的屋子已算得上不错,大多房屋都是用茅草搭建而成,在厚厚的白雪覆盖下,显得摇摇欲坠。
    沐云舟看到这一幕,不禁想到:如果山中的那些反叛们多待一天,这些百姓就要被迫远离自己的家园,在这四处漏风、漏雨的茅草屋里多受一天的苦。
    他下定决心,等和官府打通关系后,一定要尽快让双龙山附近的山寨也一起归附,让这些百姓能早日重返故乡。
    待临近城时,沐云舟终于目睹了这座宽阔而高大的城墙,他凝视着城头上高悬着“九原”的牌匾,心中涌起无比的兴奋,想着自己不久后就能成为堂堂正正的大魏子民,不禁喜形于色,高兴得笑出了声。
    城门的士兵远远就望见了这支浩浩荡荡的队伍,他们如临大敌,立刻有人入城通报。
    不多时,从城内冲出一队全副武装、兵甲鲜明的士兵,他们迅速列好阵势,竖着长枪,严阵以待。
    虽然一名前锋的镖师已提前通报,但他们的样子显然还是对这伙人入城不太放心。
    付久重已从后方疾驰到了队伍最前面,他与方骠打过招呼后,便飞奔到了城门口。
    沐云舟远远地望去,只见付久重从怀中掏出一件东西,与城门口的校尉交谈了几句。
    城门口的校尉验看过那件东西后,态度立刻变得恭敬起来,随即派入城通报。
    原本如临大敌的士兵们也收了兵器,整队回城。
    等他们靠近城门时,从城门里来了两顶轿子,在门洞内停下后,两名身穿官服的官员急匆匆地从轿子里出来。他们快步上前,跪倒拜见道:
    “九原府知府孙家栋。”
    “九原府城防营都尉冯梦龙。”
    “拜见钦差大人!”
    付久重收起手中的金牌,翻身下马,赶忙扶起两位官员,笑容满面地说道:
    “二位大人快快请起。这冰天雪地的,二位大人不惧严寒,亲自来接,真是辛苦了。”
    孙家栋身材中等,略显富态,听到付久重的话语,喜笑颜开地回答道:
    “付大人才是辛苦至极,千里迢迢,不辞辛劳,历经磨难才抵达我们这偏僻之地,我等怎能不亲自迎接呢?而且我等礼数不周,已然怠慢了大人,还望大人见谅啊!”
    冯梦龙是一名儒雅的将军,三绺长髯随风飘动,更显其仙风道骨,他也随声附和道:
    “数日前便得知了大人将要到来的消息,恰逢这场暴风雪,本以为大雪封山大人定会耽搁数日,没想到大人竟能迎着风雪提前抵达。大人果敢坚毅,下官着实钦佩。”
    付久重连忙摆手,说道:
    “二位大人言重了。您二位也是初来乍到,这陕州的民政军事纷繁复杂,尤其是剿匪一事更是重中之重,定让二位大人殚精竭虑。我等同朝为官,当为陛下排忧解难,为百姓谋福祉,那些客套就免了吧。来来来,我为二位介绍一下双龙庄的庄主沐云舟,还有黑石军的首领胡黑子,以及他的副手刘石清。”
    话音刚落,付久重便拉着两人来到众头领面前,相互引荐之后,众头领纷纷行礼。
    最后,付久重亲自介绍的是方骠,当孙家栋得知他是屈慧瑛的后辈时,立刻表达了热烈的欢迎。
    行礼完毕,冯梦龙安排沐云舟的 50 人和胡黑子的手下到军营歇息,其余人则一同进城前往府衙。