姐妹二人相顾无言许久。
    她们都知道，甄嬛想要依靠皇上恩宠在后宫立足的打算，只会愈发艰难。
    “眉姐姐，事情过了这么久，我其实已经看开了。”甄嬛苦笑，“想必往后我能依靠的，便只剩下姐姐和淳儿了。”沈眉庄欲言又止。
    最后还是宽慰道，“嬛儿，或许皇上只是不满你欺骗他这才…”
    “咱们还年轻，只要诞下皇嗣就好，届时便是无法再得皇上恩宠，有了子嗣傍身总归要好许多。”
    “眉姐姐。”甄嬛打断沈眉庄的话，悲凉抬眼，“我与皇上…必是再难有什么，何谈子嗣。”
    “眼下能依靠的人里，淳儿再满一月便能及笄了，到时候淳儿有小芋头帮衬，定然不必担心会被皇上冷待。”
    “眉姐姐今日我来便是想同姐姐商议，与淳儿正式结盟之事。”
    八月三日。
    时间来到出宫这天。
    皇帝和淳儿乔装打扮成了富家公子和他的…丫鬟。
    淳儿抗议过。
    但皇帝的恶趣味表示，贴身小丫鬟比小妾更亲近些。
    “别皱着脸，来给你家爷扇风。”皇帝抬手，折扇轻拍在淳儿脑袋上。
    淳儿再次举手抗议。
    但是无效。
    改造过的马车平稳舒适，她敷衍得扇了会风，便被吹起锦帘的窗外景象吸引了注意。
    往外看去，金碧辉煌的紫禁城被遥遥落在车后，原本紧跟在马车旁的侍卫同样渐行渐远，最后匿入人群。
    淳儿趴在窗边，企图从吹开的缝隙里再看得清楚些。
    时刻扮演好人设，是成熟的必修课。
    她惬意得享受起自由的微风。
    却在下一刻被皇帝拉回到身边坐好。
    “等到了地方再看。”
    皇帝一副温柔体贴的模样，替淳儿在背后放好软垫后，才继续执起书卷仔细阅读起来。
    淳儿则无聊得晃了晃腿。
    她在考虑要不要让琴落先把她的话本拿出来。
    “小意儿若是觉得无聊，不若我讲书给你听？”
    “好呀！”
    尽管她并不想听什么资治通鉴。
    话说回来，这玩意是她能听的吗？
    皇帝不知道淳儿的想法，他听到回答后，随手抽了本游记，开始给淳儿边读边讲解起来。
    随着淳儿越听越犯瞌睡的时候。
    外面的声音则慢慢变得嘈杂起来。
    “已经到内城街市了。”
    皇帝扫了眼窗外后，将锦帘再次放下。
    “快到了吗？”
    “嗯，目的地在外城和内城交界处。”
    剩下的一路上，皇帝看出来淳儿不爱学习后，也不强迫着她继续听。
    主动召来苏培盛，将给淳儿准备好的话本子放进马车，供淳儿挑选。
    “之前在宫里你总说杜沁姑姑管着你，每次偷买来的话本都不够看，爷不清楚你喜欢看哪种，就让人都买了些。”
    皇帝像是再次改变了策略。
    从小芋头毫无男女之防的打打闹闹，到现在开启了深情男二的蓝颜知己。
    淳儿觉得，这种演技当皇帝实在是屈才。
    她捧场得笑容灿烂，堆满了喜悦得看向皇帝。
    丝毫不吝啬情感输出，给足皇帝情绪价值。
    “爷真好！我都喜欢！”
    说者无心听者有意。
    皇帝同样眉目柔情得回道，“喜欢就好，爷疼你可并非一日两日。”
    “你要怎么报答爷？”
    淳儿捧着话本想了想，小脸瞬间红了大半。
    她踌躇片刻后。
    飞快在皇帝脸上啄了一口。
    又立刻故作镇定得将话本翻开，埋头看起来。
    “笨！看反了。”
    皇帝无奈伸手，将淳儿眼前的话本翻转过来。
    淳儿红着脸，手忙脚乱地重新拿好书。
    马车内恢复成一片静谧，翻书声和车轮滚动的声音以及马蹄哒哒的声响交织在一起。
    阳光穿过车窗的缝隙洒下斑驳光影。
    为这片宁静增添几分温暖，车内的两人同样感受到这一股随着微妙而难以言喻氛围升温的暖意。
    她偷看他的目光在无声中与之交汇后，又快速转移。
    皇帝不由从薄唇中溢出笑声，惹得淳儿羞红的脸已经熟透。
    她恼羞得背过身去。
    让自己把注意力重新放回话本上。
    这副羞涩的模样，让皇帝终于感受到什么是，付出有了回报。
    总算是有点开窍了。
    他揉了揉淳儿圆滚滚的后脑勺，将人抱到身边，笑着哄道，“小意儿，在面壁思过吗。”
    淳儿本就羞得不行，面对皇帝接二连三的调侃，哪里还记得什么尊卑。
    她习惯性将话本子拍在皇帝脸上。
    脱口而出，“小芋头！你胆子真是肥了！”
    “是是是。”皇帝本就懂得伏低做小得讨好，他笑容揶揄举止温柔，搂过淳儿咬耳朵轻声哄着，“小姑奶奶别生气，是小芋头不好，等回去任小主打骂。”
    淳儿羞红着脸，见好就收。
    马车继续前行，窗外的风景不断变换，但车内的两人却仿佛置身于另一个世界。
    似乎感受不到外界愈发热闹的叫卖声干扰，只有两颗愈发靠近的心。
    外头天色渐渐暗下来。
    吵闹的街市远离。
    马车在一处幽静雅致的小院停下。
    苏培盛恭敬道，“四爷，到别院了。”
    “走吧。”皇帝牵住淳儿，往院子走。
    直到黑夜来临。
    两人才再次出了小院。
    “四爷，咱们去哪？”
    淳儿兴奋得四处打量，随后又紧挨着皇帝悄声问道，“咱们真的不带苏公公他们吗，苏公公说爷的安危最重要。”
    “放心吧。”
    皇帝揉了揉淳儿梳着汉女发髻头顶，柔顺的青丝带着股香甜的气息。
    他猛地横抱起淳儿。
    在一声短促的惊呼中，纵身跳到前方的高墙上，“爷可不是绣花枕头，好好感受吧小意儿。”
    月光下，邪肆的笑意在隽美脸庞上浮现。
    淳儿埋在他怀中。
    耳畔传来强劲有力的心跳。
    而在紫禁城的嫔妃们，则纷纷探望起了称病卧床的皇帝。
    “嫔妾参见皇后娘娘，娘娘万福。”
    “起来吧。”
    甄嬛难得来得比较晚。
    她行色匆匆得赶过来，看到沈嫔后，蹙眉摇头。
    淳儿这病来得蹊跷。
    她本想让温实初去仔细诊脉，以防淳儿是被所害，可惜有杜沁姑姑拦着，她无法进去看望。
    结果走到半路，听到皇后传召，她才来得晚些。
    “到底发生什么事了，皇后把人都聚到这里做什么？”
    皇上感染风寒，她还急着亲自熬汤药呢。