海礁闻言顿了一顿：“小妹何出此言？这事儿我们不是早就决定了么？我们当然要回老家了，爷爷这些年一直在念叨这件事呢。”
    况且他们也还有许多事要去京城办的。其中最重要的就是，不能让孙家继续嚣张下去了，不然整个大楚都要跟着遭殃。海家早就因为保护谢文载以及一众吴门故生的缘故，与孙家处于敌对立场，若不想办法让孙家早日倒台，将来回了永平老家，海家人也不会有好日子过，更别说是谋求更好的前程。而孙家就在京城，若不上京，他们又如何利用知道的情报去对付孙家人呢？
    海礁认为这种事根本不需要去考虑。
    海棠却道：“爷爷的想法且不提，阿奶肯定要想法子说服他老人家的，只说你打算在京城办的事。你就算成功攀上了涂荣，去了京城，也只是小人物，能对孙家有什么影响呢？你还是只能借着其他大人物的力量去对付孙家，比如周四将军、涂荣等人，再进一步就是靠金大哥攀上许贤妃母子，利用你上辈子知道的情报，帮着他们出主意什么的。可这么一来，你就会有危险。孙家有权有势，他们奈何不了周四将军、涂荣和宫里的许贤妃，对付你一个小人物却易如反掌，到时候你有把握逃过他们的报复吗？”
    海礁没吭声。他想说自己有把握，但又打从心里知道，这种事是说不准的。倘若孙家是那么容易对付的，上辈子又凭什么风光了那么多年，连着太后、新君、新阁老与朝中忠臣们合力围剿，都付出了无比惨重的代价，才成功把他们铲除掉？他一个曾经的锦衣卫密探，见不得光的小人物，不过是知道些未来的情报，就敢说自己能对付孙家了，那也未免太过傲慢了些。
    海棠见他不说话，便又继续道：“哥哥或许有自己的抱负，想要去京城挣一挣前程，可你也要想想咱们家的情况。若你在京城有个好歹，叫爷爷阿奶怎么办呢？叫我怎么办呢？如果二老知道你进京会有风险，估计根本不会同意你离开。”
    海礁抬眼看向小妹：“难道因为害怕风险，便不进京了？就算留在长安，也未必就安全无虞了。上辈子西北边疆再起战火，西北边军的将士还是要出征的。我若留下来，照样要入军中任职，难道就不会上战场？战场岂不是比进京更危险些？爷爷不会拦着我的，就如同当年他不曾拦过爹爹一般。”
    海棠道：“保家卫国是军户人家的大义所在，你进了军中，上战场杀敌便是你的职责，爷爷自然不会拦着你。可进京斗孙家就是另一回事了。这不是你必须要去做的事，没了你的参与，也不是就一定会失败了。”
    这辈子跟海礁的上辈子已经不同了。
    首先周家还在，镇国公府成功挽回了德光皇帝的圣眷，不但改善了太后与皇帝的关系，还借着支持八皇子继位一事，稳住了自己的地位与兵权，再加上镇国公诸子都不曾遭遇算计，哪怕镇国公老朽病退，也不愁后继无人。
    其次，由于皇帝公开了七皇子的存在，纪王世子还宗继位的呼声大减，孙家的权势也受到了影响，眼下朝中已经没什么人再嚷嚷着“国赖长君，只有纪王世子才是最适合的储君人选”这种话了。没有了纪王世子这个幌子，孙家眼看着没有了光明的未来，会依附追随他们的人，自然也大不如前。
    再者，马老夫人的倒台也牵连到了孙家。孙家不得不抛出孙永柏做牺牲品，好保住孙永平。可孙永柏知道太多孙家的罪证了。为了堵住他的嘴，孙家要先内斗一番，再加上孙家安排在陕西的间谍网彻底曝光，被连根拔起，罪证却经了御前，孙家自顾不暇，得先想法子让自家人脱身，暂时就顾不上坑害他人了。
    除此之外，胡人战争失利，陷于内斗，西北边境暂时平稳下来；孙家通过周淑仪暗害颍川侯世子的计划中途夭折，反而暴露了自己，与颍川侯府关系破裂，周家也不会再结下颍川侯这个大敌。如此种种，周家形势一片光明，孙家反倒前程晦暗，再有陶岳提前几年入朝为高官，帮着皇帝与孙家打对台。如今就算没有海礁进京去掺和，孙家倒台的日子也不远了，根本用不着他再去冒险。
    他留在长安，照样能靠着与镇国公府、金嘉树的关系，对京中的大人物产生影响，自己还能更安全一些，前途也会更加明确，这又有什么不好的呢？
    就算是要陪伴金嘉树一同进京，那也可以等金嘉树离开时再走。金嘉树还不知要努力几年才能考得举人功名，海礁又有什么可急的？先在长安打好基础，再带着官职与功绩进京，难道不是更能帮上好友的忙吗？
    海棠把这一条条都列出来给兄长听，最后再添一句：“若哥哥担心那位救了你的恩人庄小姐，如今庄爷爷安好无恙，吴门故生在朝中的势力也越来越大了，想来庄小姐的舅家胆子再大，也不敢再算计她了吧？要么你想法子去劝劝庄爷爷，让他把孙女接到长安来住？到时候咱们也可以借着表叔公跟庄爷爷的交情，时不时上庄家去拜访，说不定哥哥能得到庄爷爷的欣赏，把你列入未来孙女婿的候选名单呢？”
    海礁的脸微微发红，目光闪烁：“瞎说什么呢……”
    他表情不自在地左右看看，便沉默下来，过了好一会儿才道：“就算一切都在向好的方向发展，可孙家一日不倒台，我心里便安稳不下来。长安虽好，却离京城太远了。无论京里发生了什么事，消息传到长安已经起码过了十天半月，若是遇到要紧大事，很可能会来不及……”
    听起来很有道理。但还是那句老话——海礁就非得上京不可吗？京城那边没了他，是否就真的不能成事了？
    海礁不敢说这样的话。至少，陶岳与周四将军的才智，他是十分佩服的。有他们在朝中，再加上许贤妃、八皇子已经站在了周家这一边，还有七皇子挡住纪王世子的还宗之路，孙家的颓势已经十分明显了。他就算进了京，也不过是以防万一罢了……
    他沉默了好一会儿，才轻声道：“就算不是为了大局，我……也想进京去。上辈子我在京城混了十几年，什么都没混出来，还死得不明不白。这辈子我已经提前知道了那么多秘密，背后还会有镇国公府与许贤妃这两个靠山，我就不信自己混不出个人样儿来！”
    他不觉得自己的才干比别人差，如今手上又有了别人没有的金手指，凭什么就不能换一个活法呢？
    他不想永远只做别人手中的棋子，一个无法掌握自己命运的小人物。
    他也想要……做下棋的那个人！