第453章 我,矮人王子,打钱
史丹佛的归来在湖心镇引起了一阵不大不小的轰动,他是三支舰队中第一个回来的舰队指挥官。刚刚抵达领主府,就有人探听到了这个消息,被准许进入领主府的各色人等纷纷上门,想看看这位十分着名的冒险家,但他们没有立刻见到冒险家本人,而是被侍者引入会客室等待着。冒险家本人目前则身处领主办公室旁边的另一间小会客厅内,与保罗·格莱曼进行单独的详谈。领主大体上了解了北方探索舰队的经历。“这么说,你们队伍里的大部分人还留在北边的土着部落里?”“是的,格莱曼大人,我打算很快再组织一支舰队北上去接回他们,请您一定要支持我,他们都是为西北海湾、为奥尔多的地理探索事业作出不可磨灭贡献的英雄,我们绝对不能抛弃他们。”史丹佛热切而诚恳地向保罗提出请求。保罗严肃地回答他:“史丹佛队长,我的字典里没有‘抛弃’这个单词!我保证,你将很快得到一支崭新的舰队,携带着大量的补给,配备齐装满员的水手,在你的指挥下去接英雄们回家。”保罗继续安抚他:“请允许我向那些牺牲的勇士们致以深深的哀痛,他们的名字将被镌刻在英烈纪念馆中,被后人纪念和凭吊,他们的家人将得到妥善的安置,免于饥馁和寒冷。”史丹佛站起身来向保罗深深地鞠躬,“我代那些牺牲的战友们感谢您。”英烈纪念馆,他也进去参观和凭吊过,那些镌刻在大理石上的名字都是阿尔达在历次战争中牺牲的战士,海盗剿灭之战、拜尔丁平叛之战、僭位者战争……现在,那里将多出一批军队以外的人名,虽然不是死于战争,但他们同样是可敬的。或许……自己的名字也会在某一天出现在那里吧,如果自己的冒险生涯一直持续下去的话。“史丹佛!史丹佛!”“啊?是,格莱曼大人。”伯爵的轻唤将他的思绪从一时的遐想中拉了回来。“你带回来的人,他们精神状态还好吧?”从刚才的谈话中,保罗知道先回来的这批人是抱着必死之志翻越洛基山的,一开始就没打算活着回来,仅仅是想让自己的埋骨之地离着家乡近一点。“在北望镇附近的森林里,当推测出自己已经身处阿尔达边缘时,大家伙儿都乐疯了,每个人都喜极而泣。但是目前他们的情绪都稳定下来了,只是一门心思地想回家见见家人。”“会的,他们很快就能见到自己家人。”史丹佛重新坐下之后,他向保罗建议道:“格莱曼大人,您或许可以在那边沿着海岸线建立几处常驻人员的贸易站,洛基山以北有着广阔的森林和草原,那里绝非是人们想象中的蛮荒之地,地面上遍布着人类难得一见的珍贵树木,地底下埋藏着挖之不尽的宝贵矿藏,而森林里的动物,它们的皮毛绝对能让整个奥尔多的贵妇发疯,总而言之,一座巨大的宝库就摆在我们面前。”保罗向他点着头:“你的建议我会认真地考虑,政务院将很快组织专家人手,仔细地研究你带回来的航海日志和测绘数据,然后进行选址。如果可能的话,不仅仅是贸易站,我甚至希望能向那里扩展领地。”他自嘲似地一笑:“哈哈,哪个领主不希望自己统治的土地更多呢?”“不过!”保罗话锋一转:“如果我们涉足那里,会不会和当地的土着发生冲突?”“这个是极有可能甚至是必然的。”史丹佛承认说:“但是,如果您能够给与他们更多,冲突或许能在可控制的范围之内解决。当地的土着生活十分原始,生活条件比几年前的阿尔达还要可怕得多,而且他们的领地观念与我们不一样,即使与我们一样,他们对土地的重视也不会超过对更为急需之物的重视。几百斤铁锭、几大袋盐巴、几箱子布匹,哦,还有瓷器,或许就能让他们承认您对一大片土地的统治权。”“如果是这样,那就太好了。”保罗希望自己的影响力能够扩展到更远的地方,但他并不倾向于采用暴力。身为穿越者,他骨子里更希望是“远人不服,则修文德以来之”,当然,这个“文德”不是之乎者也那一套,而是通过先进的生产力和先进的生产关系,产生强大的吸力,像磁铁一样将周围的铁屑吸附过来。如果你拒绝改变、拒绝融入,好吧,那我也不打扰,你就在那自己的一亩三分地自娱自乐吧,慢慢地看着其他人生活越来越好,迟早有一天,你自己会主动寻求改变。“但是,我必须要提醒您的是。”史丹佛的语气变得有些严肃。“根据我的观察,草原上的兽人似乎对这片区域有着很大的影响力。”“草原兽人?”保罗一惊。“是的,甚至可能有着更糟糕的情况,洛基山上的矮人说不定也与这帮家伙有联系。”矮人,保罗在史丹佛之前叙述中听说了这个种族,他们正是通过矮人的领地才翻越了洛基山。本来保罗还想过一会儿让史丹佛专门地详细说说关于矮人事情,现在冒险家主动再次提到了矮人。“想必您也听说了那些传闻。”史丹佛的表情愈发凝重,“在王国的东北一带,偶尔会出现小股的兽人袭击人类的村庄,然后又很快神秘地消失。那里对应的正是洛基山的东段,据我所知,上面也有矮人的居住。”保罗盯着他:“你的意思是说,那些兽人是矮人放过来的?”“仅仅是一种猜测,因为根据我们翻越山脉的经历,洛基山里面的十分凶险。矮人们,用数百年……也或许是数千年的时光,塑造了山川的样貌,那里遍布着矮人的迷宫、陷阱以及关隘,如果没有他们的准许和引领,外人想要通过是十分困难甚至是不可能的事。不过,兽人们发现了一条自然形成并且不为矮人所知的小路也未可知,毕竟落基山脉那么庞大。但是,如果是前一种猜测成立……”保罗的眉头皱了起来。如果是史丹佛前一种猜测成立,那么阿尔达也存在被攻击的危险。落基山脉……不再会是一道有效的屏障。
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