小法师安迪在肯特伯爵的城堡里休息一天后,就随伯爵前往西北公爵费迪南德直属领地的首府——森特。 抵达森特之后,他们先到肯特家族在森特城里的宅邸住下,此时天色已晚,伯爵决定第二天再去公爵城堡里拜访。 但是,在早餐开始之前,来了一个意想不到的人物——费迪南德公爵的大弟弟亨利.费迪南德子爵。 肯特伯爵将小法师安置好,独自一人在大厅里接待亨利子爵。 两人说了一会儿客套话后,伯爵问道:“子爵先生到森特城是干什么的?” 亨利在别的地方有自己的封地,平日里应该不住在森特,自己不会这么桥,来一趟森特就恰好碰到他吧。 “哦,肯特伯爵,你知道的。我兄长最近的身体不太好,我就搬到森特来住了,也好经常去看望与照顾他。” “你们真是兄弟情深啊,每当遇到这种事情我就遗憾自己没有个兄弟相互照应。” 肯特伯爵装出一副感动的样子。他内心很清楚费迪南德公爵为什么身体不太好,都是因为之前自己和巴奈特的那次‘拜访’所致,在他们利用脑虫控制了公爵心智的同时,也极大地侵蚀了他的身体健康。 照这个样子下去,公爵大人估计只有一年时间的活头了。 子爵脸上露出一副理所应当的表情,“自然,我的兄长就如同我的父亲一样待我。啊……伯爵,你进城的时候,我的仆人刚好在大街上看到了你,所以我就立刻赶过来与你叙叙话。” 马尔茨心里暗自警惕,亨利子爵已经开始在森特布置眼线了吗? “伯爵大人来森特又是为了什么呢?” 听到对方这么问,马尔茨露出略微尴尬的笑容:“呃……这个嘛。我自然也是为了公爵大人身体上的事情。” 看到马尔茨脸上的尴尬之色,亨利自己心下了然,对方口中的‘身体上的事情’自然是指男人那方面的事情。 他摇摇头,嘴里发出啧啧的声音。 “我这位大哥啊,就是不愿意服从天主的安排。要我说啊,这就是命啊,他都那么大的年纪了,还想改变些什么啊。” 亨利子爵所说的“命运”就是指费迪南德公爵没有儿子一事。 大哥没有儿子,那爵位自然就得传给他们兄弟中的某个幸运儿了。 而自己作为公爵的大弟,则是最有希望的。 所以在大哥的健康日益恶化的时候,他就跑来森特布局了。 肯特伯爵没有接话,只是嘴上带笑地看着子爵。 虽然马尔茨是作为公爵的鹰犬而出名,但是他是用来对付外人的,身为公爵弟弟的亨利子爵并不害怕,所有说起话来也没有顾忌。 当然,如果自己想到争得公爵的大位,肯特家族这股强大的力量是必须拉拢的。毕竟这是在西北仅次于费迪南德的强大家族。 “肯特伯爵!我这次是想来送你一件礼物,还希望你不要拒绝。抬上来!” 随他一同前来,侍候在外面的仆人立刻手捧一尊精致的木盒走了进来。 子爵接过木盒,摆在桌子上小心翼翼地打开。 一瞬间伯爵仿佛感觉到满屋子都光彩四溢。 只见里面盛着一个金灿灿的麋鹿雕像。 亨利压低声音说:“这可是从古代的贝拉帝国流传下来的宝贝,纯金打造的。” 伯爵的心脏突突突地跳了起来。 马尔茨.肯特还是比较喜欢这类东西的,抛除由黄金制成这个特点,这东西本身就是一件珍贵的文物,摆在家里很能提升别人眼中自己的品味。 不过,客套一番还是必要的。 “这个……实在是太珍贵了,我不能收啊,不过您的心意我领了。” “伯爵怎么可以不收呢?你身为我们费迪南德家族的封臣,兢兢业业地为我们家族效忠了这么多年,我代表家族送你一点点小礼物实在是不为过。” 亨利把“封臣”一词加强了语气。 老子是你那病秧子大哥的封臣,可不是你小子的,马尔茨心中的怒火一闪而过。 但他还是一脸诚恳的笑容:“那都是应该的,我应尽的义务,我怎么能……” “不不不,你一定要手下。” …… 两人来来回回扯了半天的皮,最后肯特伯爵还是勉为其难的收下了。 马尔茨请亨利留下来享用了一顿丰富的晚宴。期间亨利自己的兴致十分高,频频举杯,仿佛公爵之位已经唾手可得一般。 在不知道多少杯后,亨利喝得有些上头,满面红光。 “马尔茨啊!没想到你的酒量变得这么大……嗝!以前你没这么能喝啊!” 他直接称呼起马尔茨的名字,全然不过对方的爵位比自己还高。 “嘿嘿!您过奖了。” 马尔茨脸上的确一点醉意也没有,而且精神上也异常清醒,虽然他和的酒和亨利子爵一样多。 自从他每日里研究巴奈特教给他的养生术后,酒这种东西对他身体的影响就越来越小了。 连他也不知道是怎么回事,现在的他完全可以说是千杯不醉,万杯不倒了。 “等我当上了公爵……” 酒壮人胆,亨利开始说起一些悖逆的话来,虽然他的嘴巴已经不太利索。 “我一定会给你更多的财富,嗝!……给你更多的封地!” 亨利使劲拍着自己的胸脯。 “我大哥给过你的,我一样都不会少地再给你一遍。” 肯特心里冷笑,嘴上则说道:“子爵,您喝醉了。” “嗯?醉了?嗝!我好像真的有些醉了。好吧……我就先不打扰你了。嗝!先……先告辞了。” 亨利摇头晃脑地站起来向肯特伯爵告辞。 伯爵立刻亲自上去搀扶着他,慢慢地往门口走去。 “马尔茨,记住我今天说的话。我知道,我那几个蠢弟弟一定也会来找你的……或者他们已经找过了。不过……嗝……他们给你什么条件,告……都告诉我,我给你的……保证比那几个蠢货多。” “哈哈,我记下了,我记下了。” 肯特伯爵搀扶着他来到宅邸外面,扶着他上了马车。 “以后我们就多走动走动!” 留下这么一句话后,亨利子爵就坐着马车走了。 马尔茨肯特站在门口看着马车远去,脸上换上了讽刺的笑容。 “哼!” 一声冷笑后,他转身返回宅邸里。
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