“嗷呜——” 看守城门的卫兵们只听得一声狼嚎由远及近地传了过来。 众人吓得一哆嗦。 “哈哈哈!看把你们给吓得。” 队长见成功吓住了众人,心中不无得意,外面那声狼叫还真是应景啊。 “这都是百年之前的事了,真实性也不敢保证。我继续说这个传说哈。后来出现了一位无名勇士,他单身匹马潜入到了森林里,却再也没有回来……” “人们都说这名勇士已经牺牲了,然而狼群也四分五裂,不像以前那样懂得团结合作了。” 士兵们听得出神,“是那名勇士击杀了狼王吗?” 队长点头,“那还能是怎么回事。没了狼王,恶狼们就四分五裂了。” “后来冒险者公会在这里设立了据点,组织冒险者们外出清剿恶狼,居民们的自卫队也重新进入森林,定期消灭那些规模较大的狼群。尼斯堡这才真正地繁荣起来,渐渐地规模越来越大,最终在同盟成立时被选为首都。” 卫兵们都啧啧称奇,没想到自己当差的城市还有过这么一段历史。 其中一名士兵突然有点不安起来,他小声地说:“兄弟们,你们有没有听到什么动静?好像是狼叫?” “哈哈哈!” 众人轰然大笑,“你小子是不是被队长的故事吓着了?” 然而很快他们就笑不出来了,因为他们也听到了。 不是一两只狼在叫,而是很多很多的狼在叫。 一开始的确听不太清楚,但是声音渐渐地大了起来,而且越来也多、越来越密集,最后简直就成了群狼的大合唱了。 城卫军众人大眼瞪小眼,看了这么长时间的城门,还是头一次遇到这么诡异的情况。 一名卫兵哆哆嗦嗦地说:“今晚……今晚好像不太对劲啊。” 其他人也连连点头,众人不约而同地想到队长刚才讲的古老传说。 队长的眉头也皱了起来,难道传说中的一幕要重现了,其实他自己心里是不大相信那些荒诞的传说的,刚才讲给部下们听也是为了解闷罢了。 “他娘的,外面的狼崽子在集体叫春呢。” 一句玩笑话冲散了部下们的恐惧之心。 “今晚确实有点不寻常,咱们也别烤火了,打起精神来看好城门,发现有什么不对就立刻把门关上。” “就算那群畜生真的发疯了,就凭这又高又厚的城墙,我就不信它们能爬过来。” 卫兵们纷纷应声,手持武器来到城门口仔细戒备起来。 过了不久之后,城门外面除了狼叫没什么别的异常状况,倒是里面的大街上跑来了一队人马。 这正是从码头赶来的救援小队。 奎克命令众人:“前面有卫兵在守门,套着刺刀的都给我摘下来,别让人起疑心。另外,队形散乱一点。” 这么一大群人来到城门口后,不出所料被卫兵拦了下来。 谢菈出面与卫兵们交涉,她脸上一副焦急万分的表情,这倒不是装出来的。 “我女儿白天到城外去,现在还没回来。我这是要领着帮手们去寻找她。” “夫人,您冷静点,或许她住到附近某个村镇的朋友家去了。您听到那么多的狼叫了吗,现在城外很危险。” “不,我女儿在城外没什么朋友,我无论如何都要去找他。” 城卫军队长露出无奈之色,却也不再阻止,“好吧,祝你们好运,千万别往森林深处里走。” 他看了一眼谢菈身后的队伍,大概三十号人,或许能够威慑住小型的狼群。 因为没有马车和大件的行李,士兵们也没有检查,立刻放行了。 仍然由鹦鹉波利在前面引导着,救援小队继续沿着道路前进。 “现在把刺刀都套上!点燃火绳!随时准备。” 出了城门不远,奎克舰长命令部下们准备好武器。 四面八方传来的狼嚎声实在有些渗人,队伍里的众人都十分紧张。 “瑟提亚夫人,尼斯堡晚上都是这样的吗?” “不!从来没听说过。” 奎克的心有些悬起来。 在走了将近二十分钟后,他们终于第一次在路边的树丛里看到了狼,但是没有遭到攻击,狼仅仅是用绿油油的眼睛看了他们一会儿,就往北跑去。 从声音来判断,树丛里的狼数量不少。 “菈荻主人!狼!菈荻主人!狼!” 鹦鹉波利大叫起来,让谢菈心下笃定,女儿遇到的危险肯定与这些狼有关。 继续走了一段距离后,前方的道路开始变得笔直,没有了树木的阻挡,众人看到了若隐若现的火光。 “菈荻主人!菈荻主人!” 鹦鹉波利叫得更欢了。 谢菈告诉奎克:“我女儿一定就在前面!就在那丝火光附近!一定的。” “加快前进速度!朝着火光前进。” 队伍小步快跑起来,然而没多久就碰到了阻碍——前方大概有十几只狼拦在路面上。 当然,这只是他们所能看到的,两边的森林里也传来声响,里面肯定也有为数不少的狼在伺机行动,否则单凭十几只狼是绝不对不敢拦住三十名成年男子的。 这些狼的目标很明显就是救援小队,它们毛发倒竖,同时嘴唇翻卷,露出牙齿,发出威胁性的“呜呜”声。 为了便于指挥和合理输出火力,奎克将三十名水兵划分成3个小组。 他大喊道:“一组准备射击!二组三组警戒两边!” 十名走在最前面的水兵排成一排,他们举起火枪,借着皎洁的月光将枪口指向前面的狼群。 枪机处的火绳早已设置好,缓缓燃烧绳端在夜幕下呈现出一个小红点。 “开火!” 奎克舰长一声令下,第一小组的水兵同时扣动扳机。 十把火枪突然发出了巨大的响声,一时间盖过周围的狼嚎。 由于是在晚上,枪口喷出的火光特别耀眼,将周围照得一片亮堂。 拦路的狼群倒了大霉,致命的弹丸撕开了它们的皮毛,深深地嵌入到身体里。 十几只狼瞬间都倒下一大半,大部分立刻没了气息,勉强还活着的则发出痛苦的“嘤嘤嘤”叫声。 犬科动物的惨叫声特别让人揪心,一时间不少人着这些狼产生了怜悯之情,家里养过狗的人还想起了自己的狗。 没挨枪子的的狼被同伴的遭遇吓傻了,但更让它们感到恐惧的是火枪发出的声音,狼(狗)的听觉十分敏锐,突如其来的巨大的声响对它们而言是种可怕的武器。 还能动弹的狼夹着尾巴四散而逃,道路两边的树林里也很快没了动静。 奎克一挥手,“继续前进!” “这……这就行了?” 谢菈大为震惊,她已经抽出匕首横在身前,做好了殊死一搏的准备了,没想到这帮奥尔多人一出手就把狼群给驱散了。 奥尔多人使用的奇怪武器把谢菈也下了一大跳。 威力强大、指哪打哪,这是火枪留给她最深刻的印象。 但由于女儿还处于危险之中,她来不及多想,跟上队伍往火光的方向走去。 在接下来的路上他们又遇到了两拨狼群,但是火枪的威力之下,没有造成什么阻碍。 队伍终于到达了之前看到的光亮处,果然是有火焰在燃烧。 虽然有些地方已经熄灭了,但还是可以看出火焰断断续续地组成了一个圆圈,而圆圈的正中心则是一辆马车。 “菈荻主人!菈荻主人!” 鹦鹉波利扑腾着翅膀往马车飞过去。 马车的门很快打开了,走出来两个女人,南方号的船员们认出来其中一人正是格莱曼伯爵身边的那个女顾问。 波利落在菈荻肩上,不断地把头往她脸上蹭。 谢菈也冲到马车旁,上去就把女儿抱在怀里,既庆幸又责备地说:“吓死我了,你这孩子是怎么回事!” “对不起,妈妈,让您担心了。” 一旁的海伦十分愧疚,“对不起,伯母,都是因为我的事情。” “唉~” 谢菈叹了一口气,也不知道该说什么。 奎克命令部下警戒四周,也走了过来,“原来真的是你,顾问小姐。” 女顾问脸上一红,“我很抱歉,奎克舰长。” 奎克大手一挥,“算了,既然已经知道了,就不用多说了,眼下回尼斯堡要紧。” “谢谢您,这次连累你们了……哦,这位是伊顿公国的大公妃海伦殿下,我和她出来寻找她的妹妹,不想遇到了狼群。” “大……大……大公妃?” 奎克突然手足无措,在他的认知中,大公爵这个貌似也就比国王低一级,而且顾问小姐都说是什么伊顿公国了,那岂不是就是实际上的国王,顾问小姐身边的这个女人岂不是相当于王后了? 他突然意识到,自己貌似已经陷于外交事务了,而且对方还是一个国家最高层的人员。 天上的父啊!饶了我吧!我连领主大人之外的贵族都没接触过一个。 “殿下!我南方号的舰长奎克,代表奥尔多王国西北海湾阿尔达领的保罗·格莱曼伯爵而来,恕我冒犯了!” 他朝着海伦行了个蹩脚的礼节,结结巴巴地介绍起自己的身份。 说完后才想起来自己还不知道对方能不能听懂自己的语言,只好向女顾问拼命打眼色。 菈荻笑着说:“放心吧,学姐懂得奥尔多语。” 学姐?我靠,看起来十分低调的顾问小姐原来在自己的家乡这么吃得开!她干嘛跑到西北海湾那种乡下地方呢。 大公妃海伦向奎克施了一礼,微笑着道谢: “今晚多谢奎克舰长前来相救,我们姐妹对您和您的部下感谢不尽!” “哪里哪里!大公妃客气了!” 奎克连忙谦让。 一旁的瑟提亚夫人突然插话:“我说诸位,现在可不是聊天的时候,还是尽早回尼斯堡吧。我总感觉周围的狼又开始聚集了。” 众人这才想起现在仍然深处险地。 奎克说:“事不宜迟,赶紧走吧!” 海伦从马车里抱出仍在昏迷的妹妹,奎克本想让一名士兵背着芬妮,但是大公妃拒绝了。 “这孩子很轻,我还能背的动,集中你的人手防备恶狼吧。” 于是奎克大声向水兵们宣布返回尼斯堡。 但他们刚刚开始往回走,就碰上了一队规模相当大的狼群。 只听见森林里此起彼落的狼叫声,令人胆颤心惊,不一会儿,他们借助月光的照耀,就看见有数不清的狼一窝蜂似地向他们扑来。 那些狼都排成单行,就像一位有经验的军官所带的部队一样整齐。 奎克立刻命令水兵们互相靠拢,按照之前划分的小组站成三排。 为了不使火力中断太久,他下令每次只许一排人开枪,另外两排的人作好准备。如果第一排枪响过后,狼群继续冲过来,再开下一排枪。 同时,射击完毕的那一排不要忙于第二次装填,而是应该紧紧握住枪身,用刺刀防备那些既幸运又胆子大的“愣头青”狼冲过来。 枪声很快响起! 好几条狼被打中头部,倒了下来,另外有几条受了伤,鲜血淋淋地跑掉了,这在月光之下可以看得一清二楚。 后面的狼被吓着了,他们不再往这边冲击,但是也没有离开,而是距离远远地不断徘徊,似乎在犹豫是否继续进攻,毕竟它们狼多势众。 但是火枪射程还是能够得上它们,虽然这个距离上滑膛枪管已经失去了准头,但是这么多枪总有能命中的。 第二排枪声响起,远处又有几条狼倒了下来。 “树林里有动静!用手雷!” 两侧的士兵立刻掏出手雷点燃,使劲往树林里丢去。 轰轰地炸了几颗后,传来了数声“嘤嘤”的惨叫声。 一些被爆炸声吓傻的狼稀里糊涂地窜到了路上来,正好对上拿着刺刀的水兵被一刀捅死。 大公妃海伦怔怔地看着狼群四散而逃,心里不知道在想什么。 一旁的菈荻小声问道:“学姐,很不可思议吧?” “……” 回答她的是沉默。 “我到了西北海湾后,心中就隐隐觉得……” “什么?” “英雄的时代快要结束了……” …… 奎克在确认前面狼群跑干净了后,命令队伍继续上路。 众人一路上零零散散地开了几次枪,索性没有人员被狼所伤。 终于,他们到达了尼斯堡的北门,此时已经将近凌晨三点了。
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