福斯特家族的执事领着众人来到一间会客厅,吩咐另外几名仆人奉上了饮料和点心。 “请稍待,我这就去通知二少爷奎勒·福斯特,他很快就会来见你们。” 然后执事就告辞退出了会客厅。 “南方的大贵族果然非同凡响啊!你看看人家住的地方,你看看人家的仆人。” “是啊,看看这些器皿,和我们那里一样都是玻璃做的,可人家的杯子怎么看都透露着一股艺术感。” “呦呵!你还懂艺术?” “我怎么就不能懂艺术了?” 一个商人代表端起了眼前的杯子。 “你们看!这不是瓷器做得吗?格莱曼伯爵真的已经把自己厂子里产的东西卖到角湾了。” “真羡慕啊,伯爵究竟是怎么搭上福斯特家族这条线的。” 奎克喝了一口端上来的饮料。 “唔!这是什么东西啊?怎么这么苦?” “哈哈,舰长大人没喝过吧?这叫做茶,在北方可种不出来,不是一般人能享受到的哦!” “真难喝,这么苦,不是花钱买罪受吗?” “奎克舰长这就不懂了吧?这茶啊……” 就在众人说话的时候,门口传来声音:“奎勒少爷到。” 一听主人来了,众人齐齐站起来看向门口的方向。 “欢迎!” 奎勒·福斯特疾步走进会客厅,上来就给每个人都来了个拥抱。 大家都放下心来,之前还在担心对方会摆大贵族的架子,现在看来这位二少爷挺平易近人的嘛。 从奎克开始,众人依次进行了自我介绍。 “请坐!请坐!” 奎勒招呼众人坐下后,打开了话匣子。 “保罗之前来信说要派船南下开辟新航线,我还真是吓了一大跳呢。我在西北海湾的时候他就说要造一艘全风帆的船,我想怎么也得花上个一两年才能成功,没想到这么快就造出来了。” 奎克代表保罗向他致谢:“这还得多谢您和您的家族为我们招募了那么多优秀的船匠,特别是班杰明先生,对于我们阿尔达真称得上是功不可没。” “哈哈!” 福斯特家的二少爷喜笑颜开,看得出他是真心高兴。 “应该的,应该的!保罗是我的朋友,而且还救过我一命,这都是应该的。” 然后他仔细地询问了最近几个月阿尔达发生的事情。 奎克详细讲述了剿灭海盗的经过,不过出于保密原因,他对希望号战舰以及火枪大炮的在作战中的表现仅仅是一笔带过,尽管这些东西在他肚子里憋得很难受。 几位商人代表则介绍了阿尔达许多新产业的发展,瓷器、造纸、制盐、罐头产量大大提高,并殷切地希望能与福斯特家族进行合作。 福斯特少爷眯着眼:“看样子保罗是把制造技术教给你们了吧?他当时可是没对我们透露有关这些技术的一个字儿。” 商人代表们面面相觑,支支吾吾地不知道该如何回答。 奎克则紧张起来,他一瞬间想到了最坏的可能:对方不会把我们扣下吧,以福斯特家族在角湾的势力,真是插翅也难飞。 却见福斯特少爷一挥手,笑着说:“哈哈,算了,保罗这么做我也能理解。” 众人这才放下心来。 奎勒唤来一名仆人,小声交代了几句,仆人急匆匆地走出去了。 “诸位还饿着肚子吧?让我来好好地招待你们吧。” 众人起身致谢。 很快就有一大队手捧餐盘的仆人进来,将菜肴摆在桌子上,除了刀叉之外,还在每人面前放了一叠餐巾。 “哇~真讲究!” 舰长奎克心里感叹,他悄悄瞅了瞅两边,有模有样地学着别人系上餐巾,几位商人代表倒是很熟练。 虽然角湾遍布丘陵,作物产量不高,但是因为气候温暖湿润,作物种类却很多,而尼斯堡作为贸易大城市,更是汇聚了天南海北的食材。 在来自西北海湾的众人看来,这简直就是一桌子的山珍海味,每个人都吃的不亦乐乎。 他们和福斯特家的二少爷边吃边聊,奎克突然觉得有些口渴,于是端起眼前的那杯清水喝了一大口。 “扑哧”一声,身后突然传来一名仆人的笑声。 声音虽然不大,但每个人都听到了。 来自西北湾的众人不明所以,心里猜测站在一旁的仆人们是不是在悄悄地讲笑话。 奎克端起自己眼前的那杯清水,一饮而尽。 他笑着说:“哎呀,我家对下人不像别人家那么多规矩,失礼了失礼了,大家别停下,继续吃啊。” 一位商人代表称赞说:“福斯特少爷真是善良宽厚啊。” 其他几人纷纷跟着拍马屁。 在奥尔多王国里,贵族们连拿正眼瞧他们都不瞧他们商人一眼——除了格莱曼伯爵,来到角湾后竟然受到如此礼节遇,而且对方还是在这片土地排得上号的大家族。 这如何不让几个商人激动。 角湾,果真是名不虚传,真真正正的商人天堂啊,不止一个人起了搬迁到角湾来生活的想法。 不过也仅仅是想想了,自己根基在西北海湾,家业、人脉都在那里,在这里人生地不熟,甚至语言也不通,而且对方八成是看在格莱曼伯爵的面子上才对自己这么好。 唉~人总是要向现实妥协。 席间,几位商人表达了自己想在尼斯堡考察一番商业形势的想法。 奎勒拍着胸脯:“没问题,你们有什么需要尽管向我提,翻译、向导我都会帮你们准备好的。” 见这位公子哥如此仗义,商人代表们千恩万谢。 晚饭结束后,时间已经不早,西北湾众人起身告辞,奎克想返回船上,几位商人代表则寻思着找个旅店舒舒坦坦地睡几晚。 奎勒露出不高兴的表情:“你们这就是瞧不起我了,难道我福斯特家族穷得连几间客房都没有吗?” 众人苦笑着解释,他们只是不想太过麻烦主人而已。 但在奎勒少爷的邀请之下,商人代表们还是留了下来。 只有南方号舰长坚持回船上与水兵们在一起。 奎勒少爷暗自钦佩,不再强留,并亲自送出大门外,安排马车把他送到码头。
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