在保罗和海军司令奥斯汀窃窃私语的时候,奎克满怀‘感动’的来回观察这艘新船。 尽管已经接手两天了,可他仍然处于一种兴奋状态中。 南方号不仅仅比希望号船体更大,装备的火炮更多,还针对希望号在使用过程中发现的种种不足进行了改进,希望号毕竟是一艘试水之作,而这艘补足了种种缺点的新船,在奎克眼中可以说是臻于完美了——当然仅仅是在这个级别的船中。 在艾伦有点难以置信的眼神中,奎克抱着南方号的桅杆,用一种仿佛向恋人告白的语气自言自语:“我永远喜欢南方号。” 艾伦一脸黑线,他回忆起刚刚成为海军候补生的时候,舰长奎克满怀骄傲地领着他们参观希望号,当时他也说:“我永远喜欢希望号。” 这才过了几天,舰长的喜欢对象就变了。哦,或许对男人而言,这并不矛盾。 …… 在参观完南方号后,保罗等人来到了船厂的一间会议室里,在那里,船长主管鲁宾和老船匠班杰明搬出来一件新的帆船模型——一艘双桅横帆船的模型。 “在制造三艘单桅杆船后,我们已经掌握了大量的设计和建造经验,是时候让我们的技术成果更上一层楼了,所以我们制造了这艘双桅帆船的模型,它是我们船厂下个阶段的攻坚目标。” 保罗前后左后地仔细观察着这艘船模,隐隐觉得似乎有些熟悉。 他突然一锤掌心,吓了周围的人一大跳,“这不就是寒鸦号吗?” 细节上虽然有所不同,但是大体结构上确实和《刺客信条》中的寒鸦号十分类似。 鲁宾和班杰明很奇怪:“寒鸦号?” 保罗摇头晃脑:“刚才我突然想到了一个绝佳的名字,造出来的第一艘这样的船就叫做寒鸦号吧。” “好名字!好名字啊!” 鲁宾连连拍手,“伯爵大人真是有文采!” 班杰明则向鲁宾投以鄙视的眼神,这都能拍上马屁。他感觉这名字毫无亮点,不过既然是领主发话了,他也只好默认了。 老船匠不服气地说:“伯爵大人,其实我觉得我们完全有能力建造更大的船,比如您之前给我们的那艘模型——斯德哥尔摩号,那艘三桅横帆船。” 他不知道为什么领主称呼那艘船为斯德哥尔摩号,这似乎是个地名,另一艘大船的名字——胜利号,倒是挺好理解的,不过以即使以他的自信,也不敢贸然开建胜利号那样的巨舰。 “想想这样的场景,她能装备两层甲板的大炮,能承载更多的货物,有了她,您的的海军完全能够制霸海洋,您的商队甚至可以轻而易举地绕过角湾,直接和更遥远的东方诸国展开贸易,而沿途我保证没有一艘船能给她造成威胁。” 保罗曾经让船厂的高层们给他一个后续的发展建议,班杰明和鲁宾在讨论的时候,老船匠想进行跨越式的发展,一步到位建造真正的风帆战列舰,而主管鲁宾则坚持一步一个脚印,从小到大地逐级建造。 最终鲁宾以船厂主管的身份压倒了老船匠,在设计新船的时候采取了保守的方案,制造了这艘双桅横帆船模型。 班杰明暗暗抱怨:“真是的,明明比我年轻,胆子却连我这个老头都不如。” “嗯!其实我还是赞同鲁宾主管的这个思路的。” 在听取了二人的分歧后,保罗还是觉得主管鲁宾的思路比较稳妥。 从小到大的逐级建造,虽然慢了点,但成功率高啊,造出来的船起码能用,直接一步到位的话固然很有诱惑力,但是失败的风险也很大,万一失败的话,大把的金钱打了水漂不说,浪费的人力和工时也是保罗所承受不起的。 他想起了瑞典的“瓦萨号”,那简直就是个彻头彻尾的悲剧。 蠢驴——哦不,是瑞典,在加入三十年战争中的新教阵营后,为了保证波罗的海的制海权亟需发展海军,为此制定了一系列“大建”计划,而瓦萨号就是海军强军计划的产物。 当时瑞典在位的国王是古斯塔夫二世,号称“北方雄狮”,这位大帝可谓是一代军事天才,在陆地上把天主教联军打得一败涂地,一下子扭转了当时的战局,保罗的诸多军事改革中就有很多内容参考了这位著名的国王。 但他在海军方面完完全全就是个外行,他不顾现实地下令必须尽快建成瓦萨号,以便投入对波兰的作战。 船只的设计和建造人员们在时间不足的情况下,不得不加快速度赶工,当时远在波兰的国王又一次次地提出推翻原有设计的新需求,在古斯塔夫二世的命令下,瓦萨号的设计从单层火炮甲板变为双层,以装下多达64门火炮。 而瑞典造船厂对于制造这样的双层大战舰毫无经验,没能周全处理加高的船体带来的重心问题。 在一心要对国王献媚的朝臣们的影响下,为了气派而设计的上层建筑有些过于高大,此外还有许多巧夺天工的“歌颂型”木质雕塑被高悬在船体的上方,让上层建筑更加沉重。瓦萨号的重心就这样越来越高。 然后,她在处女航的时候沉了,在众人的眼皮子底下被一阵风刮沉了,瓦萨号仅仅行驶了1300米,就沉入了32米深的大海底部,还带走了30名船员的生命,成百上千的老百姓和官员、外国公使目睹了事件的全过程。 现在的阿尔达,海盗已经被消灭,海上方面的威胁已经大大减轻,而大规模的远洋贸易尚未展开,暂时不需要那么大的船。 所以,还是稳妥点儿比较好,能避免的风险就尽量避免。 “您是领主喽,您说什么就是什么。” 班杰明耸耸肩,感觉有些泄气。 保罗向他打包票:“哈哈,老师傅不要气馁。面包会有的,牛奶会有的,我们迟早会建造更大的船,而且会越造越大。等南方航线开通后,即使我不需要,我们的商人也会逼着你们建造大船的。” 老船匠这才恢复起精神来。
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