保罗经过考虑,他最终还是选择了王室这根大腿。 贾尔斯远在天边,且不论他是否看得上自己,如果自己出了事,贾尔斯根本鞭长莫及,而且如果暴露的话,国王陛下动动小指头就能摁死自己这颗在他身后搞事的小虾米。 本来他还想继续观望一段时间的,但既然阿尔达已经引起了周边势力的觊觎,还是早点下注为好。那个埃姆登的肯特伯爵,曾经在求援信的回复中要求保罗成为他的附庸,他的野心让保罗十分忌惮。 半个小时后,菲利普管家领着汉塞尔·阿博特男爵来到了书房,根据王都粮仓失火的情报,保罗已经猜到了他来找自己是因为什么事了。 汉塞尔一进门就恭维道:“恭喜格莱曼大人,成功剿灭了海盗。一口气绞死了那么多恶棍,真是替光明之主伸张了正义,大快人心啊!” 保罗皮笑肉不笑地说:“男爵先生还真是消息灵通啊,出去‘旅游’都能知道这件事。” 汉塞尔自动过滤了保罗话中的讽刺之意,脸不红心不跳地说道:“格莱曼大人的光荣事迹早已传遍西北了,像您这样为民除害的领主可是不多见了,净些违背开国先王训导的无能之辈。” 再扯下去就跑题了,还是赶紧办正事吧。保罗请汉塞尔落座,让菲利普端来两倍蜜酒,两人对饮了一口。 保罗开口道:“阿博特男爵,我最近详细了解了下南方的叛乱。” “哦?领主大人怎么看呢?” 保罗一挥手:“还能怎么看?从‘贪狼’这个外号已经可以知道贾尔斯的为人了,据说他威逼利诱周围的领主附庸于他,敢于反抗的忠义之臣都被他整得家破人亡。而且把控商路,勒索过往行人,搞得怨声载道。” 汉塞尔义愤填膺:“这都是真的,贾尔斯的凶名人尽皆知。” “国王陛下为什么如此容忍他呢?” “他的祖先与罗德尼一世一起征战,培植了大批自己家族的势力,甚至有传言说罗德尼家族的王冠是贾尔斯祖先让出去的,当然,这种大逆不道的流言完全是无中生有。总之,稍有不慎的话,半个奥尔多可能就分裂出去了。” 保罗暗爽,格莱曼祖上也是跟着开国国王一起打天下,怎么就被踢到西北这鸟不拉屎地方了,看吧,这就是报应啊,让你们厚此薄彼。 他突然一脸严肃,开口说道:“像贾尔斯这种乱臣贼子,人人得而诛之,我等必紧密团结在国王陛下的政府周围,以一个奥尔多为指导思想,坚定不移地为实现王国统一而努力奋斗。” 这套新奇的说辞把汉塞尔搞懵了,这都什么跟什么啊。 保罗意味深长地看了汉塞尔一眼,问道:“那么,现在局势如何,陛下的军队已经南下平叛了吗?” 汉塞尔稍一犹豫,考虑是不是直接把粮草的事情说出来,但还是改口说道:“勤王大军正在集结,很快就能南下,到时候肯定是摧枯拉朽,迅速平定叛乱。” 你就不能直接开门见山吗?“据我的管家说,男爵先生找我有要事相商,请问是什么事情呢?” 汉塞尔目光游移,嘴里支吾着:“嗯……是这样的……那么多军队聚到一起,每天人吃马嚼,伯爵大人,您懂得吧?” 我懂得个屁,保罗心里大骂,求人办事还这么不利索。算了,给你个台阶下。 他双手十指交叉拖住下巴,胳膊拄在桌子上,“男爵先生,如你所见,我的领地比较偏僻,丁口稀少,出不了多大的人力帮助国王陛下。“ 就在汉塞尔心下失望之时,保罗话锋一转:“但这并不妨碍我的报效王国的热情。如你所言,贾尔斯既然占有近半个王国的势力,想必这场战争一时半会儿是结束不了的。给我一到两年的时间,我有信心让阿尔达的产出翻几番,从而为国王陛下的军队提供必需的物资,包括大量的粮食……” 听到“粮食”这个词,汉塞尔的耳朵动了一下。 “以及大量的铁器……” 汉塞尔更加动容了,铁器绝对是战争中的重要物资啊。他疑惑地问道:“格莱曼大人,您就这么有信心?凭借的又是什么呢?” 保罗想了一下回答道:“凭借我即将改进的农业技术和冶炼技术,这些我都已经实验过了。”废话,这可是另一个世界里千锤百炼出来的。 “但是,一个偏僻的领地的物产突然暴涨绝对会引起别人的觊觎,我希望得到王室的庇护。” 保罗说出了自己的要求。 汉塞尔摩挲着下巴,问道:“那么您能否将这些技术贡献给王室呢?我想国王陛下必定会重重嘉奖您的,而且绝对会保证您的安全。” 保罗一努嘴,大声喊道:“菲利普,送男爵先生回房休息。” 汉塞尔连忙摆着双手说:“别!格莱曼大人,这些技术就好好地留在您手里就行了,想必只有在发明它们的人手中才能发挥最大效用。我就是随口一提,只要您能够提供充足的军需物资,我愿意上书国王陛下,建议他为您领地的安全提供保障,陛下向来赏罚分明,对于有功之臣一定不会辜负。” 这才上道嘛,保罗轻舒了一口气。 却听见汉塞尔继续说道:“但是,我只是一个人微言轻的小人物,真正能够打动陛下的还是您所能提供的物资,您现在能拿出多少来呢?” 保罗眉头一皱,他需要时间,那么多东西不可能一下子变出来。 汉塞尔看到了保罗的表情变化,他暗暗一喜,说道:“若是格莱曼大人愿意的话,我个人倒是能为您提供一些小小的帮助,帮助您实现物产翻几番的目标,从而尽快获得国王陛下的认可。” 保罗看向汉塞尔:“您能为我带来什么呢?” 男爵不紧不慢地说:“我看到了镇子中心张贴的《人才招募法令》。写的真不错啊!不论出身,不论血统,这两条在如今这个时代还真是少见啊。” “男爵先生是想在我这里任职?” 汉塞尔摇摇头:“如果您愿意给我这个权力的话,王室专员有义务为当地领主分担政务,但我一个人力量有限。我要说的是,在这个血统至上的年代里,南方有大量郁郁不得志的落魄贵族,有大量空有抱负却上进无门的平民子弟,且不论能力如何,至少他们都符合招募法令中的两条:识字、会算术。不知道格莱曼大人有兴趣吗?” 保罗缓缓站起身来,男爵的这番话确实挠到他的痒处了。
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