面对奥斯汀上尉一脸惊讶的表情,伯爵大人继续说道:“不仅仅是提升你的职务,还要你转去另一个兵种——海军。” 刚刚当上新编的第6连的连长,手下的兵还没认熟呢,就要转到其他部队了。等等,海军?阿尔达领有海军吗?奥斯汀脸上露出了疑惑的表情。 保罗看出了奥斯汀内心的疑惑,解释道:“是的,鉴于海盗的威胁仍然存在,以及为了将来的远洋贸易考虑,我们将要成立海军这一新的兵种。” 奥斯汀明白了,估计是伯爵看上自己从小熟悉海上生活这个特点了,应该是有人推荐了自己。远洋贸易?不错的主意,看样子自己大有可为了。 果然,保罗继续说道:“是布莱斯向我推荐了你,他说你出身船商世家,从小就跟着长辈在海上生活,是很合适的海军苗子。” “布莱斯大人谬赞了。”虽然内心窃喜,但是嘴上还是要谦虚一下的。 保罗话锋一转:“不过,给你的职务暂时要加上代理这个前缀,能不能变成正式的,就要看你自己的本事了。” 奥斯汀挺了挺胸膛:“请伯爵大人放心,我一定不辜负您的期望。” 保罗摆摆手:“每个人都会对我这么说,但我关心的是最终的成绩!” “是,大人!水兵们现在在哪里,我们现在就下海训练。”现在必须表现出自己的干劲儿。 保罗指了指奥斯汀:“现在整个海军就你一个人。” 奥斯汀:“……” 原来自己是光杆司令啊,这是要自己一个人划船去找海盗们拼命的节奏啊。 “别着急,大家对于海上这一块儿都不太熟悉,所以没有贸然行事。我准备将海军按照舰队、大队、中队、中队进行编制,而你就是我的西北湾舰队代理司令,同时兼任西北湾舰队第一大队第一中队第一支队的代理支队长,这可是和布莱斯他们一样独当一面的职务哦。” “鉴于你对海事的熟悉,你可以自己拟定征兵标准,我审阅后交由征兵处给你招募合格的士兵和水手,由你亲自进行考核。同时对于现在两个步兵营里精通水性和操船的老兵,我允许你自由挑选补充到你的麾下,尽快把海军的架子搭起来。” 奥斯汀这才释然,这样就好办多了,“是,伯爵大人,我们一定尽快形成战斗力。” “至于船只方面,现在只能利用俘获的海盗船或者征用一批民船给你们训练。但我会命令船厂突击打造一批战船,船的样式、结构等细节方面你可以去提意见。” “我从小就认识船厂的鲁宾主管,我会去找他商量的。” 保罗满意地点了点头,一切都进行得很顺利嘛。 “你先回去估算一下需要的支出,晚上到我房间里来,我们再详细讨论一下。” “好的!伯爵大人!” 奥斯汀上尉站起来敬了一个礼,转身刚要立刻,突然想到了什么。 “大人,我突然想到一个主意,您要是同意的话,这对我们战斗力是一个很大的补充。” 保罗一下子来了兴趣:“什么主意?别废话,快点说出来。” 奥斯汀仔细斟酌了一下,说道:“我负责过对海盗俘虏的审讯,他们中有相当一部分是被胁迫入伙的,基本没做过什么坏事或者本身罪状较轻,能否这些俘虏交给我,让他们在海军中戴罪立功。” “唔,这个要求的话……” 保罗有些犹豫了,右手搭在桌子上,食指和中指交替敲打着桌面,思考着这一建议的可行性。 “倒也不是不行,你先把他们的资料给我送来,我们组织人手一起细细筛选一下。但是就算让他们加入海军,也不要让他们再公众面前露面。” “大人英明!”恰到好处的马屁是必要的。 但是奥斯汀还是杵在那里没动弹。 “还有什么事情吗?” 奥斯汀吱吱呜呜地说:“呃……那个叫奎克的海盗头子,或许也可以考虑一下。他的海战指挥经验应该十分丰富,而这恰恰是我们最缺乏的。” 只见伯爵大人似乎回忆起了什么不好事情,他阴森森地盯住了上尉。 “那个海盗头子?就是那个写信羞辱我的‘伟大奎克’?喂喂,你可不要打蛇随棍上啊。” “呃……就当我什么都没说。”奥斯汀上尉转身要走。 保罗一招手:“算了,把他的资料一道拿过来,先看看再说。” …… 第二天上午,奥斯汀抱来了一大摞厚厚的笔记,上面详细记录了一众罪行较轻的海盗俘虏的审讯记录。记录用的纸张是保罗发明的新型纸,这种纸已经在西北地区流传了开来,而且越来越受欢迎。 保罗召集了施罗德、乔伊斯、布莱斯、克劳德、塞西尔还有其他五个连长与奥斯汀一同审阅这些记录,筛选那些可以进入海军服役的人,这个必须严格把关,海军将是保罗的心头肉,可不能让那些害群之马混进去。 “这个奎克帮还真是有意思!” 翻看着之前就被俘虏的奎克帮海盗们的资料,保罗转向奥斯汀说:“怪不得你会要这么一个海盗头子。” “是的,我觉得奎克这个人和他大部分手下都能招进来。” 确实,这个奎克帮真是海盗中的另类,从资料上来,他们貌似还没有打劫过普通平民的记录,抢的是都是富人和一些小贵族,奇葩的是还接济过一些贫民——当然这个是他们自称的,而且他们也不是长年靠着劫掠维生,而是亦商亦道,偶尔隐藏身份干点短途航运之类的小买卖。 奥斯汀补充道:“奎克帮的成员大都来自破产农民和逃亡奴隶,加入海盗之前有黑点的人很少。他们和其他海盗素来不怎么对付,还跟不少团伙干过几次。” 保罗暗自点头:“颇有几分劫富济贫的味道啊,怪不得湖心镇之战的时候‘泥鳅’见势不妙就一声不响就溜了,一点同行情谊都不讲。” 其实这就是他多想了,海盗们天天过着刀头舔血的日子,哪有什么同行情谊,相互之间火并的事倒是屡见不鲜。 经过众人的仔细审查,一共筛选出300名俘虏。 保罗想了想,决定道:“全部招进来是不可能的,就算没做过什么大恶之事,起码年龄和身体素质要符合我们的征兵标准吧,还有就是服刑期间不服从管理的刺头儿更不能要。塞西尔,你搜集一下奎克帮的活动情报,看看是否真的向他们自己说的那样没有劫掠过平民。” 然后又转身向奥斯汀说道:“这些人要分批招进海军,打散分配到各个队伍,还要重点监控起来,决不能让他们抱成团儿。” 奥斯汀领命:“是,伯爵大人。”
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