夏秋被父亲拍门声叫醒时，她刚刚睡下不到一个时辰。
    她困意浓浓中从床上坐起来，伸手去床上摸衣服，这才发现自己根本没有脱衣服。
    “秋儿，快起床了，太阳都出来了。今天爹爹带你去河边玩。”
    “爹，我好困。我想再睡一觉。等到下午你再来吧。”
    “出去走走便不会犯困了。已睡了一宿，你应是饿了。我给你带了燕窝粥，快起来吃一些吧。”
    “我不饿，我想再睡一会儿。”
    夏秋迷迷糊糊地说完，又躺下了。
    “好吧。那你再睡会儿。我去河边看看有没有好玩的地方。”
    夏秋这一觉睡到了正午。
    打开房门，她看到门口放着一竹篮，篮中是盛在砂锅内的燕窝粥。
    她端起闻了闻，芳香扑鼻。她是真的饿了，抱起砂锅就吃了起来。
    一锅粥被她吃得精光，她也感觉自己的饭量忽地变大了。难道是昨晚那老太婆传授她内功所致？
    老太婆在天亮时刚离去，并说已打通她的任督二脉，还将一股内力注入了她的丹田之中。接下来的一年内，她丹田中的内力会逐渐贯通体内各处穴道，游走于经脉之间。
    然而，由于她从未修习过内功心法，所以无法控制这股内力。甚至在内力主动冲开各处穴道时，她会感到剧痛难忍，且每次疼痛的部位都不同。她需要记住这些疼痛部位及顺序，一年后会再传授她内功心法。
    夏秋此时感到丹田内有一股火辣辣的灼烧感，虽不好受，但灼烧感并不强烈。
    她觉得自己已成为高手，走起路来的姿态也自信了许多。
    躺椅仍在院中，她自信地坐了上去。
    父亲还未来，二叔却回来了。
    秋儿，你为何发呆？你不是想去看看外面的世界吗？现下我们就出发。
    我在等我爹。我爹昨晚回来了，他今早来过一次，稍后还会再来。
    你爹回来了？我已许久未见他。走，我们一同去你家见你爹。
    “嗯。”
    夏秋见二叔这么主动要去见父亲，就更怀疑自己昨晚的判断，可是她还是想不通两人的伤怎么会一样。
    跟在二叔身后，她偷偷观察二叔的身形步法，以及裸露在外的皮肤特征。她准备见到父亲时再仔细对照一下。
    两人很快就来到了夏府大院。
    胡萍正依在大门口焦急张望，看到夏秋和夏二远远走来，忙迎了过去。
    “秋儿，看到你爹了吗？他早上就去找你，到现在还未回来。”
    秋儿道：“早上爹爹去找我了。我看到了，不过我太困了，他就说先去河边看看。我以为他早就回来了。”
    夏二道：“嫂子不用着急，大哥天天在外走南闯北，不会有事的。我去河边找找。”
    “好。那你快去看看。”
    夏二匆匆向河边跑去。
    夏秋对母亲说道：“娘，爹爹又不是小孩子，你不用担心。他说带我去河边玩，那我们也去河边找找吧？”
    胡萍道：“你二叔已经去了，我们就不要去了。万一你爹回来找不到我们，他又该着急了。”
    夏秋想把心中疑惑说出来，但是又担心万一二叔和父亲是同一个人，而母亲也蒙在鼓里，那么母亲听到真相会不会崩溃？
    她决定还是先试探试探母亲的口风，看看母亲有没有怀疑过这件事。
    她说道：“娘，我爹怎么这几年总是晚上回来？回来之后又匆匆离开，是不是发生了什么事啊？”
    胡萍言道：“能有何事？你爹出门在外，路途遥远，归期难测。何时抵达，白天亦或黑夜，皆非他所能定。他在外经商，自是不能久留家中，归途中又尚需数日，所以来去匆忙。”
    她顿了一下又说道：“你随我来，瞧瞧我为你新制的衣服。”
    夏秋觉察母亲今日言行异常，往昔她亦曾询问此类问题，然母亲从未如此认真解释。
    胡萍领她来到房间，取出缝制好的长袍递与她，道：“试穿一下，看是否合身。”
    夏秋接过展开一看，茫然道：“娘，你弄错了吧？这分明是男子衣物。”
    “娘岂会不知这是男子之衣？你不是想出去走走看看吗？你一女孩子，生得如此貌美，娘实不放心你独自出门。着此男装，行走在外方便许多。”
    “可我不愿穿男子衣服。我是女孩，自当穿女子衣裙。有二叔相伴，无人敢欺我。”
    “秋儿！怎又不听话了！让你穿便穿！不穿就莫要出去！”
    胡萍忽然发怒了。
    夏秋吓得不敢再言。她拿着衣服转身便走。
    胡萍唤住她：“你去何处？在此更衣！”
    “哦。”夏秋应了一声，至床边褪去纱裙，换上长袍。
    胡萍上下端详，对此装扮甚是满意，说道：“大小适中，颇为合适。你这发型也需更换。过来坐下，为娘给你改重梳发型。”
    夏秋顺从地坐于梳妆台前，胡萍除去其耳环，解开她耳后的两根小辫，散开她头顶的云髻。用梳子轻轻梳理后，又仔细地为她挽了一个男性发髻。
    胡萍再度端详女儿，皱眉微皱道：“细瞧之下，仍似女孩。不行，这样很容易被人识破。”
    夏秋不敢言语，如木偶般任母亲摆布。
    胡萍又寻来夏鑫的一顶东坡帽给女儿戴上，退后几步端详后，说道：“如此看来，似男子了。”
    夏秋撅起嘴，眼皮上翻盯着帽檐，道：“娘，这帽甚是丑陋。我不愿戴。”
    胡萍道：“现下即将入夏。戴上它可遮阳防晒，你若晒黑，日后如何嫁人？”
    夏秋羞涩不语。
    胡萍又摇头道：“还是不妥。你这身形，一看便是女子。你自行去房中多缠几层裹胸布。”
    夏秋脸一红，赌气道：“我不出去了！我哪也不去了！我就知道你不同意我出门。”
    她说着话，伸手把帽子扔在了地上，抱着自己的衣服转身就跑了出去。
    胡萍在房中喊道：“不出去也罢！就你这般模样，出去了怕是也回不来了！娘白白养你一场！你竟然好坏不分？娘这般都是为了谁？还不是怕你被人欺负吗？你就老老实实待在家里吧！明日便给你寻个男人嫁了！”
    夏秋早已跑到后院，母亲的话她悉数听入耳中。听闻要将自己嫁人，她又想起了梦中的红衣少年。
    “若是真的该有多好。只可惜是一场梦罢了。”
    她一边感慨，一边来到了绣楼下。
    忽然，她忆起梦中与红衣少年约定今日上午在野花丛中相见。
    此刻已是下午。
    尽管已过了约定的时间，但她仍想去看看。这本就是一场梦，既然皆是虚幻，又何须在意时间？
    这亦是她心中美好的梦境，她深知梦皆是虚幻且不可触及的，但她还是决定去追寻这美好的梦境。