“凤”
    凤家？凤卿卿？
    叶清歌皱起眉头，她从前对凤卿卿也仅仅是怀疑。
    一个养在深闺的名门闺秀，户部侍郎的嫡女，为何会去毒杀一个妇人和孩子，买凶杀人灭口，还甘愿下嫁做爹爹的继室，她真就那么想嫁给爹爹，这任谁也觉得不可思议。
    想再次确认。
    “朱颜，你娘是不是看见了什么，这才带着你躲避到了乡下。”叶清歌直直的看着她。
    “不是娘亲，是我看见了......”
    朱颜还没说完就哭的泣不成声，哭了好一会才缓过来。
    “都是我的错，我......我该早些告诉母亲和夫人的......”
    “别哭了，慢慢说！”叶清歌抚上她的肩安抚道。
    朱颜这才哽咽着继续说：“中秋那日一早，我在后门看到隔壁凤家一个丫鬟递了我们院里的玉儿一罐麻油和一小包粉末状的东西，我当时只觉得好奇，咱们家后厨就有麻油，为何还要到隔壁去取，就拉着玉儿问了一路，可她却慌里慌张的就跑走了......”
    “晚膳后看护小公子的嬷嬷出恭，便让我替她守着小公子，后来就看到玉儿在屋里点着熏香，待她走了我去看，也没看出什么蹊跷，后来嬷嬷回来我边走了.......”
    “你当时去找我母亲了吗？”
    “去了，当时就想把玉儿的事同夫人和娘亲说来着，可找遍了，都没看到她们人影.....”
    “后来呢？”
    “后来，大火就烧起来了，我想着去救小公子，可......可火势太大进不去，被我娘拉了回来，我后来把这事告诉了我娘时，她听完当即吓得瘫软在地，还让我不许把这件事不许告诉任何人。”
    “我娘就一直等，本想等着孙将军回来把此事禀报给他，可......等来的却是将军要娶凤卿卿的消息，母亲只好就此作罢，趁着府中大婚忙乱，带着我连夜逃回来了乡下。”
    叶清歌听罢双目猩红，捏着白娟的手越捏越紧，指甲微微泛白，眼眸里全是深深的恨意。
    沉默了半晌，才又开口道：“朱颜，若让你现在见到那两个丫鬟，你还记得吗？”
    “姑娘，我记得，给玉儿递东西的，就是凤卿卿身边的陪嫁琳琅，哪怕她化成灰我都不会忘记的。”
    “那玉儿呢，她又去哪了，你知道吗？”
    “我娘说她死在了那场大火里了，烧得只剩一具焦炭。”
    死了？是被她们灭口了吗？
    是了，她一向是心狠手辣的，又岂会留活口。
    “朱颜，这些年你孤身一人是怎么熬过来的，一定吃了许多苦吧？”
    “当年爹爹和娘亲遇害以后，那群黑衣人就放了一把火把我家烧了......”
    “我身无分文，只能一路沿街乞讨，为了躲避追杀，只好束了发换了衣裳装扮成男子模样，直到十岁那年攒够了盘缠才来了京都。”
    “后来又去了孙府找了姑娘，却被告知您被她们送走了，那之后我就一直留在京都，有时去了茶楼酒肆做跑堂，有时帮小贩卖茶、卖果子、卖酒，有时去孙府门口偷偷守着，想着您总有一天会回来的......”
    叶清歌看着她红了眼眶，蹲下去拉起她的手，一双手黝黑的手粗砺不堪，满是疤痕，这哪里像是一个姑娘家的手。
    “你后来又是怎么被师父找到的？”
    “一年前，我在街上看到你们同将军回了府，便守在门口想着找机会见您，却看到孙府门口挂出了白幡，一打听才知道孙家大姑娘去了......”
    “我本来心如死灰，后来又见你们从孙府出来，我便一直偷偷跟着，直到您去了叶府，静怡师太离开了京都，我才一直偷偷远远的跟在静怡师太身后，直到半年前她发现了我，这才一直跟着师太来了京都。”
    静怡师太拉了她去椅子上坐下，给她端了一盏茶，这才缓缓道来：“其实自离京为师就发现她一直跟着，一开始我也默不作声让她跟着，后来返回去寻她，她却又躲开了，我便只好时不时给她送些吃食和衣物......”
    “直到半年前见她发烧晕倒了，我这才把她救了回去，发现她竟然是女儿身。”
    “此后便把她留在身边，她一开始也不愿告诉我身份，只是有意无意的打听你的事情，后又无意中看到了你寄来的书信，知道你没死，这才告诉了为师她的真实身份......”
    “原来如此，想必是母亲和乳娘泉下有知保佑着我们！”
    叶清歌继续说道：“朱颜，你今后如何打算，想跟着我回府还是继续跟着师父？”
    朱颜连忙跪在她跟前，祈求一般的眼神看着她。
    “姑娘就让奴婢跟在您身边吧，您让奴婢做什么都可以，奴婢也想找出凶手，替爹娘报仇！”
    静怡师太也开口道：“就让她跟着你吧，这丫头聪慧机灵，双目清澈，想必心里也是澄净明亮的，在那样的境遇下居然能活了下来，还不忘读书识字，且还会算术看账，也及是难道，或许日后也能帮到你，再者她也过了及笄，总归，还是要有个归宿。”
    叶清歌犹豫了一瞬点头应道：“罢了，那就留在我身边吧，只是我如今的身份，想必师父也同你说了，在我身边需得万事小心谨慎，切不可行差踏错半步。”
    “奴婢以为过世爹娘的名义起誓，必替姑娘死守秘密，以性命相护姑娘，若违此誓，必身首异处......！”
    朱颜一脸坚定，抬手指天起誓。
    “不必如此！”
    “师父，你接下来如何打算？”
    “为师明日就启辰前往北境了，边境战事又起，师父哪怕前去尽一些微薄之力也是好的。”
    叶清歌欲言又止，这么些年她从未放弃寻找师公，或许这已经成了她的一种习惯。
    “师父，徒儿不阻拦您，但是你一定要带上我为你准备的这些衣物药材和吃食。”叶清歌说着让杏儿拿了进来。
    静怡师太拿起最上面的那件棉服，微微笑了笑：“宁儿的女红精进了不少呢，为师就拿这件和药材吧，长途跋涉恐有不便，其它你带回去吧！”