虞莲适时递上一方绣花手帕，语气故作轻松，试图缓解沉重的气氛：“怎么这么容易就红了眼眶，人家还以为我们姐妹欺负你呢。”
    万淑媛吸了吸鼻子，破涕为笑，俏皮地回答：“嫂子们这么疼我，我哪里还敢哭鼻子。”
    忽然，一个念头闪过：“对了，爹娘他们怎么样了？”
    万淑媛环视四周，未见父亲万德荣与母亲周珍美的身影，心中不禁生出一丝忧虑。
    余巧几乎是同时接口，语速轻快又带着几分俏皮，“二老身子骨健朗得很，今天刚好有老友相邀，出门享受一番清闲时光，估摸着夕阳西下时便能见着他们笑呵呵地归来。”
    万淑媛闻言，释然的神情中浮现出一抹安心的笑意，随即脑海中闪过了不久前万德荣遭遇不幸的阴影，关怀之情油然而生，轻声探问道：“父亲的身体状况，应当已经大有好转了吧？”
    “你放宽心便是，父亲每日都坚持做些适量运动，想来是不愿你多虑，暗自里努力调养呢。”
    余巧语气中透露出的笃定，仿佛一剂强心针，让万淑媛心中悬着的巨石悄然落地。
    一旁的虞莲见万淑媛急切地询问完心中所忧，便将注意力尽数放在了怀中乖巧的曲颂雅身上，时而以指尖轻触她娇嫩的小鼻尖，时而又温柔地抚摩过她平滑的额际，动作细腻而充满爱意。
    而曲颂雅不仅没有表现出丝毫的不悦，反而时常伸出肉嘟嘟的小手，试图抓住虞莲那灵活的手指，互动间充满了温馨与乐趣。
    余巧站在一侧，目睹这温馨的一幕，眼角不禁漾起了笑意，面上洋溢着暖阳般的温情。
    “也让大嫂感受一下这小家伙的魅力吧，看大嫂那副恨不得抱在怀里的模样。”
    虞莲捕捉到了余巧不时投来的羡慕眼神，半玩笑半认真地斜眼逗趣道。
    万淑媛笑得更加灿烂，和煦如春风，“今日特地带她来，就是为了让家里的长辈们亲近亲近，大嫂二嫂尽管多抱抱她。”
    余巧欣然应允，小心翼翼地从虞莲怀中接过曲颂雅，眼中满是疼爱与细致，她一边留心着孩子每一个细微的表情变化，一边感叹不已。
    “这孩子的肌肤真是白皙如雪，眉眼之间像极了你，透着一股子温柔与沉稳，将来长大了定然是个标致可人的姑娘。”
    曲颂雅似乎感受到了这份赞赏，高兴得连鼻翼都微微泛红，几近冒出幸福的泡泡，这番情景逗得周围的成人也跟着欢笑起来。
    万淑媛见女儿如此惹人怜爱，内心涌动着一股难以言喻的满足与骄傲。
    一番热闹的谈笑之后，万德荣与周珍美这才踏上了归家的路途。
    周珍美一见万淑媛登门拜访，满心的欢喜几乎要溢出来，“媛儿啊，怎么也不事先说一声，我们今天哪儿也不去，就等着你呢。”
    万淑媛浅笑着，声音柔和中带着歉意，“也是临时起意，本该提前告知二老一声才是。”
    “没事，只要看到你平安无恙，我们就比什么都高兴。”
    周珍美笑得眼眯成了一条缝，转而目光深邃地瞥向余巧与虞莲，“你们刚才嘀咕什么呢，如此欢乐。”
    余巧连忙接口，言语中透着几分俏皮：“都在夸咱们淑媛妹妹的女儿，说她生得美丽，又聪慧过人，我们都爱不释手呢。”
    “孩子确是机敏得很。”周珍美赞同地点了点头，脸上尽是欣慰之色。
    众人谈笑风生，渐渐围聚到餐桌边，丫鬟们穿梭其间，忙活着上菜。
    此刻，万淑媛才察觉到两位兄长的缺席，心中不免升起一丝疑惑：“大哥和二哥怎么都不在家中？”
    万德荣语气温和，缓缓解释：“皇上特地下令，派遣你两位兄长前往辅助曲大人处理灾情，清晨时分就已经启程了。”
    万淑媛点了点头，心头却不由自主地闪过一抹隐隐的不安。
    与此同时，曲颂雅的小脸似乎也感知到了什么，瞬间笼上了一层淡淡的愁云。
    【皇上怎么会派我的两位舅舅去参与救援呢？糟糕，那曲某人恐怕不会轻易放过这个机会的。】
    这突如其来的念头，似乎也被万德荣捕捉到了，他诧异地望向曲颂雅，心中暗自揣测，难道是自己误会了什么？
    随即，他迅速摇头，努力让自己恢复往日的平静。
    曲颂雅蜷缩在万淑媛温暖的怀抱中，小身躯因莫名的焦虑而不安地扭动，似是在预感到某种即将来临的风暴。
    万德荣心头猛地一震，仿佛被无形的寒风穿透了衣衫，直刺骨髓。
    他目光锐利地在曲颂雅那张天真无邪的小脸蛋上停留片刻，试图寻找一丝异样的痕迹，却发现她依然瞪着那双晶莹剔透的大眼睛，嘴唇紧闭，一脸无辜。
    心中的震惊难以言喻，他意识到，这个看似寻常的小女孩，体内似乎隐藏着不为人知的秘密。
    万德荣苍白的面色下，隐藏着深深的忧虑。
    他强自镇定，看向一旁正关切询问的女儿万淑媛，心中涌起一股暖流与无奈交织的情感。
    他微微摇头，用一种尽可能轻松的语气说道：“无妨，不过是些琐碎公务罢了。”
    言罢，嘴角扯出一抹温和却略显勉强的笑意，试图缓和气氛。
    万淑媛那淡淡的微笑中带着一丝不易察觉的坚韧，仿佛是多年在外独立生活所养成的习惯。
    她轻轻点头，“父亲也要注意休息，您的健康对我们来说才是最重要的。”
    饭后，庭院里的花朵在微风中摇曳生姿，余巧与虞莲挽着万淑媛的手，三人的笑声如银铃般清脆，在静谧的夜晚里格外悦耳。
    而万德荣则独自步入书房，每一步都显得沉重，背后承载的是家国天下的沉甸甸的责任。
    书房的门在身后轻轻合上，隔绝了外面的欢声笑语。
    周珍美的眉宇间透着几分焦急与不解，她轻步走进书房，关上了外界的喧嚣，目光温柔却充满疑问地望向丈夫。
    万德荣简短的话语如同投石入水，激起层层涟漪。
    周珍美闻言，眼神闪烁，回忆起饭桌上那若有若无的心声，心中涌起一股不安。
    “你说得对，这种能力……如果真如我们所猜测，那……”