紫芳的话仿佛一剂温柔的药膏，缓缓抹平了袁薇心中的创伤。
    她接过手帕，轻轻拭去眼角的泪痕，心中却忍不住再次浮现宴会上的那一幕屈辱。
    在内心深处，一种坚决的信念犹如破土而出的幼苗，日益茁壮——她誓要在未来的日子里，以自己的方式，让万淑媛知晓何为真正的较量，让其俯首称臣。
    夜幕低垂，宾客渐散，曲晔孤身一人，踏着月色，步入曲府的大门。
    “嘭！”一声巨响，穿透静谧的夜空，来自刘敏所居的厢房，震得人心头一紧。
    那声音，清脆而又带着不可逆转的破碎感。
    曲晔的脚步未曾迟疑，推门而入，眼前一幕让他愕然。
    室内的景象混乱不堪，父亲视为珍宝的古董字画散落一地，墨香与哀伤混杂。
    那些精美的花瓶，此刻化为了一地的碎片，映射着房内主人的心碎。
    刘敏坐在床沿，胸口剧烈起伏，她的手中，还残留着打翻茶杯的余温，那杯倾覆的茶水，恰巧溅在曲晔的衣角，留下斑驳的痕迹。
    他微微蹙眉，声音里带着不解：“母亲为何如此动怒？”
    “你还有脸问！她越来越放肆，竟干涉到你的家事，我要你立刻休了她！”
    刘敏的声音，因怒气而显得格外尖锐。
    袁薇伏在床上，肩膀细微地颤抖着，一双哭红的眼睛，肿胀如同初熟的桃子，她强忍住哽咽，轻声道：“老夫人，莫要动怒，伤了身体不值当。今日之事，是薇儿年少无知，不懂进退，才与曲夫人争执。请老夫人息怒。”
    “她说的竟是真的？！”
    刘敏的怒火更甚，她的言辞如同利箭，毫不留情，“她也太不自量力，也不看看自己是什么身份，未嫁时便已名誉受损，如果不是国公府的名号，她凭什么能坐上这个位置？我看是生了孩子，脑子糊涂了，竟然妄图与我们出身尊贵、青春貌美的薇儿相提并论？也不瞧瞧国公府现在的境况，她还有何资格摆出大夫人姿态？！”
    曲晔的眉宇间流露出一丝复杂的情绪，他望着袁薇与刘敏之间微妙的互动，心中的猜度逐渐明朗。
    袁薇此举，无非是想借助刘敏之力，为自己铺设一条通往正房夫人的道路。
    虽感此举稍显急功近利，但考虑到今日万淑媛对袁薇尊严的践踏，以其骄傲的性格，又怎能甘心忍受此等耻辱。
    曲晔轻叹，语带无奈：“母亲，国公府虽未至绝境，但也危机四伏，孩儿自会权衡利弊，妥当处理，绝不会让薇儿失望。”
    这番话语，既是安慰，也是承诺。
    “当真？”刘敏的眼神中闪烁着玩味，细长的眼眸微眯“薇儿凭借她兄长的赫赫军功，如今在青山城内，已成为多少青年才俊魂牵梦绕的理想伴侣，你可得牢牢把握住这份旁人求之不得的机缘啊！”
    这话中蕴含的深意，无异于提醒着他，稍有不慎，这样的人间绝色或许就会从指缝间溜走。
    袁薇感受到了刘敏话语中的器重与期望，心头不由得涌上一股暖流，自信心也添了几分。
    然而，转目瞥见曲晔脸上那抹挥之不去的愁云，一股难以名状的憋闷情绪瞬间填满了胸臆，不由自主地转身，想要逃离这让人窒息的氛围。
    曲晔见状，心中一紧，连忙大步流星追了上去，几乎是本能地伸出手，紧紧抓住了袁薇的衣袖贵。
    “薇儿，今日之事，无论从何角度评判，错都在万淑媛一方，你无需自责。我会寻找到解决这个棘手问题的办法，还你一个公道。”
    袁薇的双眸中闪烁着泪光，“你究竟有何打算？之前你不是说万淑媛是个易于对付的角色吗？为何她还能让我承受如此屈辱！曲晔，我袁薇并非离开了你就无所适从，别忘了你对我许下的诺言！”
    言罢，袁薇的眼眶中泪水几乎要溢出，直击曲晔的心扉。
    他深知袁薇性子刚烈却又柔情似水，顿时心疼不已，不由自主地将她拥入怀中，希望能借此抚平她的伤痛。
    “薇儿，我又怎能忘记对你许下的承诺？但你可知，万淑媛背后是整个国公府，目前的情势之下，我还不宜与他们彻底撕破脸皮。况且，她此次能够从生死边缘脱身，只怕已对我们的计谋有所察觉。”
    话音未落，袁薇猛地挣脱了他的怀抱，眼中闪过一抹难以置信的光芒，“你这是什么意思？不能与国公府翻脸，难道就可以对我翻脸吗？”
    在袁薇心中，将军府无论声望还是实力，哪里输给国公府半分！
    她父亲战功显赫，在朝廷的地位可与国公府比肩。
    如果不是出于自愿，仅凭曲晔如今的地位，绝不可能让袁薇委身于他。
    曲晔内心升起了一丝不耐，虽然他对袁薇存有一份特别的情感，但自私的他，向来以自己的利益为首要考量。
    在眼前，袁薇的喜怒哀乐对他而言似乎并不那么重要，重要的是将军府背后的权势可以为他的仕途铺路。
    为了未来的官场宏图，他不得不忍受袁薇偶尔的娇纵脾气。
    他暗暗握拳，又缓缓松开，调整了一下呼吸，上前几步，耐心地握住了袁薇的双肩。
    “薇儿，我对你的感情是真诚的。但现在确实不是与万淑媛彻底决裂的最佳时机，我更不愿意因此让你受到任何牵连。我需要找到一个合理的借口休弃万淑媛，只有这样，我才能光明正大地将你迎娶进门。我自己怎样都可以忍受，唯独不愿见你受到半点伤害。”
    曲晔的话虽然听起来温柔且体贴，却暗藏锋芒，精准地击中了袁薇心中的软肋。
    她面上闪过几分歉疚与理解：“是我太过心急了，你先去处理你的事情吧，我去向曲老夫人告别后便返回将军府。”
    一瞬间，袁薇的态度变得柔和顺从。
    曲晔见状，心底松了一口气，轻轻点头后便离她而去，迈步朝着梨花苑的方向前进。
    而在另一边，万淑媛正坐在闺房的床沿，轻柔地搂着女儿曲颂雅，莹儿匆匆步入室内，恭敬禀报道：“夫人，那位不念旧情的在外面等候，如果您不愿见他，我可以告诉他您身体不适。”