【那曲某劣迹斑斑，仅解除婚约岂不是过于轻饶？况其性格睚眦必报，若我们轻易和离，他定会闹得满城风雨，玷污娘亲名声。此事，需周全考虑，慎之又慎！】
万淑媛轻轻颔首，心中认可了雅雅的见解。
“勇士，我心中已有计较，只是你未能完成曲晔的命令，你那边……”她的眉宇间透露出一丝担忧。
薛贵却朗声笑道，满不在乎的模样，“无妨，母亲已安然获救，我再无弱点被曲晔所挟，他若胆敢再对我施压，我必让他吃不了兜着走！”
听到这番话，万淑媛心中的石头终于落地，她重新踏上马车，车轮滚滚，向着青山城进发。
路途中，她反复思量，构想如何向曲晔解释自己的脱困经历。
若真被问及，她便淡然诉说，是在归途中的偶遇勇者相助才得以生还。
曲晔应当不至于自讨苦吃，见到他们安全归来，除了惊讶外，想必也别无他策。
马不停蹄，昼夜兼程，第二日清晨，马车终于驶进了繁华而庄重的青山城门。
万淑媛归心似箭，她首站便是那庄严的国公府，渴望见到久别的双亲。
国公府巍峨壮观，朱红色的围墙内，绿柳依依。
望着门前那块金光闪闪的牌匾，万淑媛不禁鼻尖一酸，泪水在眼眶里打着转。
历经无数风尘仆仆的日夜，穿越了千山万水，她终于踏上了这片熟悉而又略显陌生的土地，心中那份对家的渴望如同荒漠中的一抹清泉，让她几乎无法相信自己真的回到了这个被温暖记忆包围的地方。
差之毫厘，命运或许就会无情地将她与至亲分隔于两个世界，但此刻，这份劫后余生的庆幸让她的心跳都似乎加重了几分。
守门的老仆，一个满脸沟壑却眼神温暖的老人，一见到风尘仆仆的万淑媛，眼中刹那间闪耀起惊喜的光芒，声音中带着抑制不住的激动。
“小姐，真的是您！您终于平安归来了！老爷和夫人日日夜夜地盼着，这下他们定会乐开了花！”
泪水在万淑媛的眼眶里打着转，模糊了眼前的世界。
她强忍着喉间的哽咽，话语中带着无法抑制的急切与渴望。
“请快带路，我要立刻见到我的爹娘！”
于是，在仆人的带领下，一行人穿过了花园中九曲十八弯的游廊，脚下踩着精心铺设的鹅卵石小径，每一步都似乎在唤醒着旧日的记忆。
最终，他们停在了一处名为“秀青苑”的精致院落前，这里充满了万淑媛对母亲无尽的思念与回忆。
推开门扉的瞬间，一股淡淡的药香与花香交织在一起，迎面扑来。
映入眼帘的景象，却让万淑媛的心狠狠揪紧。
父亲躺在床上，满头华发在微弱的烛光下更显斑白，阵阵咳嗽声如同重锤敲击在她心上。
“爹，娘！”她的突然出现，让正在一旁照料的父亲身旁的母亲周氏猝不及防，一时之间竟未能反应过来。
待周母转身，四目相对，那一瞬间的惊愕迅速转化为无法言喻的喜悦。
“淑媛，是你吗？”母亲的声音颤抖着，眼中闪烁着泪光，仿佛连日的担忧与思念在这一刻找到了宣泄的出口。
万淑媛膝盖一软，跪倒在父母面前，愧疚与自责涌上心头。
“女儿不孝，自从嫁入曲家，便鲜有机会归宁探望二老！”
她的话音未落，身后的曲之然与曲逸信亦跟着跪下，稚嫩的童声齐声道：“外祖母好！”
而一旁的侍女莹儿，看着这一幕，也不禁泪湿了眼眶，内心似乎感受到了多年积压的委屈与不公，在这一刻即将迎来转机。
万父强撑着身子，伸出颤抖的手，眼中满是疼爱与期待。
万淑媛在母亲的扶持下急忙靠近，凝视着父亲的脸庞，泪水如断线珍珠般滑落。
万德荣这位尚未至耳顺之年的父亲，因女儿的离开和家中的种种变故，显得格外苍老。
他的早生华发，无声诉说着那些没有她在身边的日日夜夜。
“爹，女儿离开的这段时间，您的身体……”万淑媛话未说完，就被一阵剧烈的咳嗽打断。
万德荣轻轻咳了几声，试图用轻松的语气宽慰女儿，“不过是些寻常小病，说多了怕你担心，按郎中的吩咐调养便是。说起来，倒是曲晔，托人送来了治疗头痛的良药，虽头痛有所缓解，但这咳嗽却愈发严重，还时常觉得胸闷。不过好在郎中检查说并无大碍，只需静养加药物辅助。”
提起曲晔，万淑媛的手指下意识地紧握，袖中的拳头隐忍而坚定。
曾几何时，她会因曲晔的小小善意感激不已，但此刻，她的眼神里只有冷静与洞察。
“这些年，我虽不敢自诩医术高超，但在医理上的学习让我具备了一些基本的药材辨别能力。我检查过曲晔送来的药材，里面竟然混有慢性毒草，长时间服用，非但不能治愈病症，反而会慢慢侵蚀父亲的身体。”
周珍美听闻此言，面色瞬间惨白，手指紧紧攥住了衣襟，眼神中满是震惊与不可置信。
“怎么会这样？冯夷他为何要如此狠心？”
“在权利与欲望的驱使下，人心的复杂多变，往往超出我们的想象。”万淑媛深吸一口气，努力让自己的情绪稳定下来，“虽然我无法断定他的真实目的，但可以确定的是，继续使用这些有毒的药材，只会加速父亲的衰弱。我们必须要立即停止，并尽快寻找真正的解救之道。”
周珍美闻听此言，眼眶中瞬息间泛起了泪花，晶莹剔透，颤巍巍地闪烁着。
她那只轻柔的手，微微颤抖着，视线缓缓移向侧畔，落在正沉浸在宁静梦乡里的万德荣脸上。
心中那杆秤，在责任与信任之间剧烈摆动。
最终，那份深沉如海的母爱，以及对女儿坚定不移的信任，她狠下了心，轻轻颔首，眸中满含坚决，“淑媛，娘相信你的判断，一切就依你的心意行事。”
自此，万淑媛便亲自踏上了为父调配良药的征程，她的身影在药柜与书卷间穿梭，每一份药材都经过她细致入微的挑选。