“你为什么要告诉我们这些？”凌卓问，他们三个在邱楚人眼里不过是毛头小子，没道理善心大发就对小孩子坦白这些秘事。
    “因为那老东西现在就在外面等着要人。”邱楚人用烟袋锅子指了指贺东阳。
    “打从你进学坊，再到山林中使用贺家符箓，我便感应到了你身上的术法波动，只不过这坊内混进了杂鱼，杂鱼没露头之前，你会如何我也不想管，你不愿进我悟道院，也随你。我早不是贺家人，你我没有关系。但老家伙今天突然到访，你总归得让我有个交代。”邱楚人抽了一口，吐了个烟圈。
    “如果你真的想让贺东阳被带走，那便不会和我们说这么多了，平白暴露你的身份。”夙歌微微眯起眼，说道：“有什么条件，你说吧。”
    邱楚人有这层来历确实出乎他意料，不在情报之中，今天变数太多，连夙歌也只能走一步算一步。
    邱楚人微微一怔却是大笑起来，抖着肩膀，笑不可遏的点了点夙歌的方向：“当真是后生可畏，不愧是左相最看重的嫡长孙，跳过你父亲直接选择你做接班人是不无道理的。”
    随即他收敛了狂放的神色，把烟袋锅子掐灭丢在高台上，自己也坐了上去，抚摸着冥兽的柔软顺滑的毛发，看着瑟瑟发抖的冥兽，说道：“我这辈子死在老东西手里一回也算是还了他生养之恩。本想着能苟活在悟道院了此残生，与贺家人不复相见。但今日见了那老东西出现在我面前道貌岸然颐指气使，让老子想起曾经被关在炼丹房生不如死的被丹药摧残，老子便受不了这口气。”
    三个人面面相觑，不明所以。
    “贺东阳，怎么样？做老道我的入室弟子，待我百年后悟道院传给你。你要是答应，我现在就出去替你撵走老东西。”邱楚人说着摆了摆手：“你先别拒绝，悟道院在皇朝传了那么久，自是天材地宝与道法典籍藏品丰富。虽然皇朝动乱时略有影响，但那只是伤了点皮毛。”
    贺东阳眼神闪烁，没做声。
    “你我也算是同病相怜，那老东西寿命没多久了，想抓你回去也不过是看中你吃了那么多丹药都没死，别的我不知道，但他一直想在本家找个能做他容器让他借体重生的人。如今因为你逃离贺家就不惜千里亲自追回来，如果我没猜错，他是看中你了吧？”邱楚人也就是贺知章冷笑着看向贺东阳，进一步用不为人知的事实要挟。
    贺东阳浑身一颤，他之所以拼死逃出来便是知道了老祖准备阵法打算借他身体重生，这些，邱楚人是怎么知道的？
    看贺东阳疑惑的眼神。
    邱楚人嘿嘿一笑，目光满意的在贺东阳身上审视：“在来到这里之前我也纳闷这老东西怎么舍得离开贺家来这里，直到看见你，你的样貌，你的资质，你的天赋，真的是一个顶好的容器。他现在就在外面，等着捉到你，抓回去，好好的洗炼，好在他寿命将尽时能够完美的转移到你身上，取代你…”
    “不！我不想死…”贺东阳嘴唇颤抖的呢喃。
    凌卓与夙歌这才知贺东阳为何如此惧怕那位他口中的老祖。
    “我也不想接手悟道院，你那么多弟子，没道理盯上我这个新入学坊的。”贺东阳存着入仕之心，哪肯妥协。
    邱楚人笑意冰冷下来：“别人想求都求不来，你还一再推拒。怎么着？老道我话说到这份上还有你拒绝的机会？真当我不敢杀你是吧？”
    他话音未落，手中幻化出鞭子已经射向贺东阳，贺东阳手无寸铁又心神不稳，根本无力抵抗。
    正在此时凌卓抽出匕首迎上挡在贺东阳身前，而比她更快的是夙歌的短剑，在长鞭即将甩下时，剑身上挑，而后一划，便将鞭子削掉一截。
    邱楚人微愕，立刻收回长鞭，看着被削掉的鞭尾，再看向夙歌：“你这是什么兵刃？竟然可以削掉束神鞭。”
    夙歌收起短剑，淡漠的说：“这是在战场上杀过上百人的斩魄剑。”
    邱楚人目光微闪：“老道不愿与你和夙家为敌，只想把他收在门下而已。”
    “收在门下？一言不合便挥鞭子，你真当我们是三岁小孩吗？你是不是也想学你们贺家老祖把贺东阳当做容器，借体还魂。这小子天赋异禀，所以你动心了吧？！说什么收在门下当弟子接班？是不是那借体还魂需要很长时间，还得背着人才行？”凌卓抽丝剥茧的一句句戳穿了邱楚人的算盘。
    邱楚人被她说的脸面尽失，一声冷哼：“你是哪家的丫头，竟然如此伶牙俐齿，老道我不敢杀他夙家人，可不代表我不敢杀你！”
    他说着又祭出长鞭甩向凌卓脖颈，想把凌卓直接拖到冥兽附近。
    他是看出来了，这两个人都在护着贺东阳，夙歌自不必说，那么这个小丫头还护着，难保不是与贺东阳有些什么瓜葛，抓来说不定就能顺理成章的治住贺东阳命脉。
    他这次出鞭又利又急，上面灌注了术法，夙歌短剑去挡，却是如遇钢铁，竟然不能再削弱分毫，短剑被鞭子带起的劲力一击直接脱手而飞，人也被惯力甩飞出去砸在墙角。
    凌卓抬起匕首去挡，但眼前黑影一闪，再抬头便看见贺东阳挡在她身前，面对着她张开双臂做保护的姿态，用自己的后背结结实实替她挡住了这一鞭。
    随即他粲然一笑，唇齿间皆是血，顺着唇角滴滴答答的落在凌卓的短刃上。
    “你看，我是不是很…很忠心…”贺东阳说着又剧烈的咳嗽，接连吐出好几口血，喘着粗气，缓缓跪倒在凌卓面前。
    “贺东阳！”凌卓不可置信的痛呼一声便努力去扶住贺东阳，看着出气多进气少的贺东阳，伸出一只手拍着他脸颊：“你别死，你可不准死，你要是敢死，就是不忠君爱国！”
    凌卓第一次遇到亲近之人在自己面前出现这般场景，从心底里蔓延上来的恐惧占据了上风，不禁哭出了声：“我都让你拍过木头了，你怎么能死，你不是要做大树上的枝桠吗？你死了岂不是个枯枝败叶！”
    凌卓努力去擦贺东阳一直不停淌血的唇角，可那血就像不要钱似的往外流，把他们都衣袍都浸湿了。
    凌卓怒然瞪向在一旁看戏的邱楚人：“他如果死了对你有什么好处？！”
    “没什么，大不了老道我按部就班的去投胎转世呗。”邱楚人混不吝的抽着烟袋锅子，吐着烟圈。贺东阳本就是个意外，他是有个迫切想把他变成自己容器的想法，但那个想法在他挡下鞭子后便没了，自己这一鞭的威力普天之下没几个人能禁得住。
    但在此时，贺东阳怀中却亮起白色的光芒，随着他的血液在胸前滴落蔓延，光芒愈加强烈。
    一道符咒顺着他的血液慢慢化作丝丝缕缕的光束升腾而起，汇聚成形。
    而后又破散开来化作点点星光，洒在贺东阳身上，将他凭空托起，星光逐渐沁入昏厥的贺东阳体内。
    凌卓这才发觉，随着星光的笼罩，贺东阳的呼吸逐渐平缓，不再吐血，随后竟然连身上的伤口也慢慢消失不见。
    看着那半空中凝结的符咒上的纹案越看越眼熟。
    “这好像是他从你手中收回去那张。”夙歌扶着胸口强忍着痛楚，走回凌卓身边低声说道。
    凌卓茫然的点了点头。
    夙歌怪异的看了眼凌卓，看她也是茫然无知，便更加奇怪她和贺东阳到底是藏着什么秘密。
    想到程容琳的哥哥，当朝新贵程容若，夙歌也曾在祖父书房见过此人一面，看上去虽然样貌平淡无奇，也没察觉有什么特别之处。
    反倒是其寻回的妹妹程容琳，自称阿卓，却似是身有异术，还能对贺东阳许诺什么来让贺东阳对她进献忠心。
    夙歌自诩平日借着祖父之势，也对朝野上下多有了解，识人断事也远超同龄人，但眼前这个程容琳自从慢慢展现出与身份不匹配的能力开始，让他越来越看不懂。
    夙歌有些后悔，后悔自己没有明察程容琳此人，便将自己喜欢之人的秘密托付给她。如此复杂的女子，怎堪他托付重任。
    “这是，这是锻神符，传说中的符咒？！”邱楚人毕竟多活了那么多年，眼看这半空清晰的符咒纹案，神情已经从最初的错愕慢慢变幻成了狂喜。
    “这小子有什么机缘，竟然得到了锻神符？！哈哈哈哈，太好了，着实是太好了，这真的是天选的容器，贫道如果得到此肉身，只需稍加修炼便可飞升成仙。哈哈哈哈哈，竟然有如此好事落在贫道头上。”邱楚人兴奋的无以复加，看着那符咒慢慢退散，星星点点落进贺东阳身体内。
    贺东阳缓缓落地，邱楚人已经迫不及待的冲了过去，想把他禁锢起来。
    凌卓握紧匕首正想冲过去阻拦。
    但此时贺东阳的眼睛骤然睁开，伸出手一把便扣住了冲到眼前的邱楚人的脖颈，扼住他的咽喉。
    没想到贺东阳能这么快苏醒，邱楚人没有防备便被治住，瞬间便浑身发软，只能告饶：“贫道，不，我只是说的玩笑话，你不要当真。”
    贺东阳只是下意识抓住了被判定为危险的邱楚人，但他神智还没有完全恢复，只是呆愣愣的盯着邱楚人，嘴中重复着：“忠心…”
    “对对，忠心，忠心于我，我是你主人，你快把我放开。”邱楚人大言不惭的蒙蔽贺东阳，意图混淆视听。
    贺东阳扣着他喉咙的手指缓缓松懈了力道。
    “别松开他！”凌卓的声音传来。
    贺东阳浑身一震，下一秒便又加大了力度扣紧了邱楚人的喉咙，把他憋的满脸通红，脖颈上青筋冒起。
    “不能杀他。”夙歌急忙阻拦。
    但贺东阳却似没有听见。
    夙歌像向凌卓递了个眼神，凌卓会意开口道：“治住他便可，不必杀他。”
    于是贺东阳顺从的又松了些力度。
    好嘛，这家伙竟然在无意识中比平常听话。
    凌卓看向夙歌，等他下一步计划，夙歌也不推辞：“让邱楚人一切照旧的回去，以藏书阁被人闯入，有重要物品失窃为由，需要屏退一切外来人员，上报朝廷，自查自纠。”
    邱楚人在贺东阳手下缓过一口气，立刻反对：“贺东阳这小子不愿意在悟道院，还想让我去赶走老东西，想得美。”
    “那你现在便死吧。一了百了，外面的老东西也不用你去对付了，我们直接上报坊主，说你勾结那老东西意图吃里扒外把悟道院珍藏的典籍贱卖，被我们撞破了，还想杀我们灭口。”凌卓侃侃而谈，盯着邱楚人的神色，看他拉下脸来。
    但邱楚人毕竟活了那么久，不会被她一两句话便吓退，狞笑一声：“你也太小瞧贫道了，贫道在学坊那么多年又岂是白混的？！坊主怎么会听你们几个小家伙一面之词。”
    “是么？那加上夙家嫡长孙亲口证词呢？”凌卓扬了扬下巴，瞥了一眼夙歌的方向。
    邱楚人黑下脸来，坊主是左相的门生，自是维护夙歌多一些。
    “给你两条路，撵走那老家伙，放弃利用贺东阳达成你那阴暗的目的。自此我们井水不犯河水，你的秘密我们不会说出去，但如果贺东阳少了一根汗毛都算在你身上。还有一条，便是你找个借口主动请辞，和老家伙一起出了千阁学坊，届时，你身上的丹毒，我可以想办法替你化解掉，让你寿终正寝，不再受丹毒摧残。”凌卓双手抱怀来回踱步缓缓的说。
    有关丹毒，则是她暗自问过了圣佑，才得知这个世界的术士为追求长生或者强筋健骨，容颜永驻，会炼制和服用大量丹药，而这些丹药能不能服用无害，都需要有试药人试药，眼前的邱楚人与贺东阳都曾做过试药人，那便体内都有大量丹毒。