富丽堂皇的翊坤宫，精美绝伦的陈设布置，每一处细节都彰显着权力和荣耀，仿佛一颗璀璨的明珠坐落于西六宫。
    宫人们恭顺谨慎地守在殿外，不发一言。
    正殿内，皇后一身华服，像极了深宫中独自绽放的牡丹，傲视一切。
    殿内安静得只能听见两人的呼吸声，青璃已跪在地上良久，她从来没有像此刻般忐忑不安。
    自她入宫起，便觉得宫中女子不足为虑。她们从及笄开始便入了深宫囹圄，所思所见不过是那些争夺男人的戏码，何以与从小见识过真正能者的她相比。
    而如今，她感受着自己慌乱的心跳，才领悟到以前的自己是多么可笑！
    她嘴唇有些发干，“奴婢跪谢娘娘相救大恩！”
    皇后放下手中的茶盏，淡淡地看向面前的女子，“本宫不是救你，而是在救自己。你如何入宫，究竟想做什么？本宫不想知道也不想去查。
    你听着，除了永璂跟璟兕，你们想要对谁动手本宫毫不关心！但绝不可以在宫中，在本宫的眼皮底下私自行动，否则别怪本宫掀了遮羞布，让你们前功尽弃！”
    青璃讪讪的，“奴婢明白。只是娘娘，您便确定皇上会相信您所说的话吗？和妃这次险些入局，她若是见到皇上，只怕上赶着给您泼脏水！难道您就一点也不担心吗？”
    “和妃比任何人都清楚，哪怕她几番为皇上身陷险境，但终究脱不开出身棋子的枷锁，她是自愿入局，本宫是逼不得已。若你是皇上，你会相信她吗？”
    青璃仍有存疑，她语气试探，“可和妃终究抚养着七阿哥，若没有她相助，七阿哥根本不可能活下来！”
    皇后目光中带着凌厉，她凝神道：“七阿哥如今还是襁褓小儿吗？他已然长大，不需要和妃了。在宫中，不需要的人只有死路一条。何况有她在一日，七阿哥身上便多一分危险。”
    此番平和淡然的语调，却说着让人胆寒心惊的话。
    青璃默默地想，她此时明白主人为何要选择皇后了。
    ***
    皇后口中“不需要”的和妃娘娘，正吩咐宫人烧水准备沐浴。她靠躺在浴桶中，仍热气晕染着她的视线。
    茉心要上前服侍，被她搪塞出去。
    大战过后，她需要冷静下来，好好想想今后如何自处。
    方氏告发她牵扯白莲教一事虽不是皇后主导，可她后来有心将此事扩大，不惜借用请安时间闹得阖宫皆知。
    她便是要拿沈滢这条命做赌注，进而向皇上揭发宫中混入白莲教徒！
    嬿婉说得没错，皇后此举明为试探，暗地则是投诚！
    从沈滢秘密回宫那日起，皇后便猜到她是如何取得皇上的信任，如何重焕新生的。
    沈滢自曝身份，她就顺水推舟检举宫中白莲教徒。
    一来在皇上面前表明立场，自证清白；
    二来排除了身边想要利用她算计皇子的危险因素。她是皇后，后宫之主，任何阿哥公主遭遇不测都免不了她失察之名。只有在宫外，她才能撇清自己！
    沈滢的脸侧是热气凝结的水珠，滑落之处有着淡淡地清凉。可她的心底却是复杂得很，皇后分明就是当她是棋子随意摆弄，就连她顺利脱险都变得些许可笑。
    “呵，”她咬牙，伸手用力拍向水面，水滴飞溅四周，“迟早要让你知道我的厉害！”
    “眼下六宫谁还不知你检举他人十条罪行的厉害？”
    熟悉的低沉声音，带着轻笑传入内间。沈滢一听便知是谁，当下十分尴尬地缩着身子，无语地暗自叹气。
    “皇上驾临，怎么不让人通传一声？臣妾方才失言，请您见谅，臣妾这便整理见驾。来人！”
    皇上身材高大，肩宽腿长，他不等沈滢说完，便抬步跨入内间。待茉心带着宫女进来时，便看到皇上一手扶着自家娘娘的肩膀，另一只手则拿着一支发簪。
    几人呆滞了几秒，很快连连告罪退出殿外。
    沈滢浑身鸡皮疙瘩竖了起来，她心底不停气恼自己为何偏偏选在这个时候洗浴，浴桶都要被脚趾头扣破了！
    对方却淡定得很，用发簪将她散开的头发挽起，露出光滑的后颈，“胡思乱想什么？还没有回答朕的问题。”
    他将一旁的屏风踢开，抬脚拖过一把椅子，坐姿随意，对女子扬扬下巴，示意她答话。
    沈滢前一秒被皇后气得恼火，后脚又撞上了这尊没有眼力劲儿的大爷，她面色泛白，眼角瞥向一旁的衣架。
    “皇上不该去问皇后娘娘吗？臣妾劫后重生，可不敢再胡言乱语，免得遭逢像这次的无妄之灾。”
    皇上继续好整以暇地打量着她，唇角含笑，“朕让皇后向你致歉如何？这次确实有失分寸，可你的人也打了她的人。”
    沈滢轻哼，“那可不一样，皇后娘娘的人只是被打晕，可臣妾的人还关在慎刑司呢。”
    “朕已经放他出来了，”皇上坐姿不变，继续开口，“脾气挺冲，不如朕留那丫头一命。”
    “皇上说真的？”沈滢条件反射性地要上前，忽而察觉眼下处境，又悻悻地缩了回去，“君无戏言，您自己说的。不过道歉就算了，皇后娘娘是正妻，臣妾可不敢乱了尊卑，平白为自己树敌。”
    皇上默许，他伸直长腿，“这话听着甚是委屈，不如朕将璟兕交给你抚养？”
    若是没看过原剧情，她怕是惊喜自己能抓住皇后的软肋。可五公主那体格，她可不想碰一下。
    “五公主是皇后的心肝，臣妾哪会夺人所好？”沈滢抬眼看向男人，语气轻柔，“臣妾一直照顾七阿哥，哪怕他如今在慈宁宫，臣妾也难免心焦。”
    皇上自然听出了她的言外之意，“讲不了几句话便阴阳怪气，朕可不吃这一套。到底是为你自己，还是为永琮？朕在翊坤宫保你，同样今日也保皇后，她身后有乌拉那拉氏一族，你的猜测，那是亡命之徒才做的事。”
    沈滢气急败坏，伸手拿着浴桶边的巾帕，恶从胆起，甩了男人一脸水珠，趁对方睁不开眼时起身扯下衣架上的衣裳。
    “皇上的意思，臣妾便是亡命之徒了？”