萧玉铭闻声转头望去，只见一位男子从人群后方缓步走出，吸引了他的注意。此人身形挺拔，面容刚毅，一股独特的气质萦绕周身，使人过目难忘。
    这时，一旁的白发老者接口介绍道：“他名叫南尘，是从新近选拔中脱颖而出的弟子，凭借双色令牌验证，他在年轻一代弟子中堪称翘楚。”
    听闻“南尘”之名，萧玉铭的目光再次聚焦于那男子身上，心中不禁揣测此人是否与南侯或是南凌有所关联。
    此时，男子已经走近，凝视着萧玉铭，语气平淡地道：“如何？”
    “乐意奉陪。”
    萧玉铭饶有兴致地看着南尘，笑着点头应允，并迈步走向一旁的空地。
    待二人对立而立之时，南尘背负的手缓缓抽出一把木剑，剑身纹理在刹那间亮起，一股锐利的气息瞬间弥漫开来。萧玉铭见状，不禁眼中闪过一丝惊讶，暗忖此人果然非同寻常。
    “你的法宝呢？”
    南尘直截了当地问道。
    “在这。”
    萧玉铭抬手示意，手上赫然出现一柄流转着七彩光芒的飞剑，瞬间四周空气为之凝滞。随后，他目光炯炯地注视着南尘，准备迎接即将到来的挑战。
    \&嗯！\&
    萧玉铭环顾四周，最终视线落在一棵古木之上，手腕轻抖，便取下一根蕴含生机的枝条。
    \&此乃蕴灵枝？\&
    南尘拧紧眉头，正欲开口，脸色却陡然一变。只见那枝条之上，闪烁着熠熠生辉的灵纹，犹如天工编织，遍布其全身。
    此景让周围众人无不瞠目结舌，不敢置信。他们手中所持的木剑，乃是融合了玉髓精粹，历经秘法熔炼而成。然而萧玉铭仅仅凭借一根普通的蕴灵枝，竟也能刻录出如此繁复的灵纹，实在匪夷所思，令人震撼。
    南尘目光炯炯，脸庞逐渐变得凝重。当他准备挥剑上前之际，萧玉铭的声音忽然响起：\&说起纪芸月，想来你应该认得她吧？\&
    \&纪姑娘？\&
    南尘面色微愕：\&自然知晓！\&
    \&呵，既然如此，我就自报家门吧，我名叫萧玉铭，是她的未婚夫。\&
    听闻此言，南尘眉头不由得微微蹙起，不再言语，身形一闪，直朝萧玉铭疾驰而去。临近时，手中的灵木剑倒卷而出，夜幕下的剑芒如丝如缕，将萧玉铭尽数包围。
    萧玉铭笑容不改，手中的蕴灵枝横扫之间，一道道剑芒也随之腾空而起，与南尘的剑芒碰撞，相互抵消。刹那间，光影交错，令人目眩神迷。
    剑气之下，落叶翻飞，二人你来我往，看似激战正酣。但这番交锋并未持续多久，只见南尘左手突起，拂过剑身，仿佛引发无数剑影狂涌而出，气势凌厉，将周围地带尽皆笼罩。
    面对这等攻势，萧玉铭身影翩跹，在那些剑影之中游刃有余，竟然以一种惊人的技巧成功抵挡下来。然而就在这关键时刻，南尘身形疾闪，一剑如同电光石火般刺向萧玉铭。
    萧玉铭嘴角微扬，身形轻退一步，手中的蕴灵枝直插入大地。瞬息之间，地面涌现出一道道神秘纹路，交织而成一个璀璨的灵印。
    轰隆一声巨响，当这灵印汇聚二成之力的瞬间，一股无法估量的力量如同洪流般将南尘完全淹没。
    南尘脸色剧变，匆忙之中欲有所作为，但眼前景象骤变，一只强有力的手臂已拽住了他的胳膊，下一刹那，他已被拽离了原地。
    待南尘回过神来，望向那正在渐渐消失于地面上的灵印，脸色依旧苍白。刚才那一幕究竟是何等手段，连他都无法理解。
    周围其他人也同样震惊不已，瞠目结舌地看着萧玉铭在与南尘的交手中，居然能在地面上凝聚出灵印？
    \&雕虫小技罢了！\&
    萧玉铭含笑拍了拍南尘的肩膀，语气轻松地道：\&你的实力不俗，比我见过的另两位都要出色得多。\&
    \&另两位？\&
    南尘面露困惑之色。
    \&到时候你就明白了。\&
    萧玉铭淡然一笑。实际上，他口中提及的另两个人正是张贤与申都。他推测南尘极有可能来自南候麾下的一支顶尖战兵队伍……
    \&诸位同门，时辰已不早，我们先用膳吧，否则丹鼎佳肴皆会冷却失其精华矣！\& 萧玉铭此时重归主座，随着他的话语落地，满堂众人方才从修炼的沉浸中清醒过来。
    众弟子面面相觑，无人再言语，皆各归其位静待用餐。待萧玉铭执起灵膳筷首尝，其余人才纷纷动筷品尝仙宴。
    饮罢一杯陈年灵酒，萧玉铭微微沉醉于其浓郁醇烈之味。饭毕，他感受到一种飘逸玄妙的状态，对此倒也欣然接受。
    原本打算立刻返回修炼之地的萧玉铭，却被一头白发的老者阻拦住：“宗主，您莫非忘记了，还有一位前辈需您亲自拜见呢。”
    萧玉铭微挑剑眉，才记起午时白发老者为了挽留他所说的话语，遂微笑点头，随那老者离开此地。
    一路上，由常松洲引路前行，他们穿过宗门的秘境禁地，来到了后山腹地。那里有一条隐秘小径，通向尽头一座更显古老庄重的建筑。
    望着眼前的建筑，萧玉铭满心疑惑地问道：“师叔，我要拜见的是哪位前辈高人？”
    常松洲笑意盈盈答道：“正是本宗的一位太上长老，如今已有三百七十余载寿元！”
    萧玉铭闻听此言，不禁心头震撼：三百余岁，这寿命堪称旷世罕见，实乃寿比南山之寿星也！
    就在他惊叹之际，常松洲引领着他来到那古建之前，恭声道：“弟子常松洲携新晋宗主，前来拜见尊驾！”
    话音刚落，屋内传来一道平静温和之声：“进来吧。”
    连唤数声无果后，那苍老的声音才又响起：“进来！”
    常松洲随后领着萧玉铭步入屋内，一股淡雅的檀香之气扑面而来，令萧玉铭鼻翼轻颤，识出那是上品檀香木的气息。
    室内红烛摇曳，映照出一位老者端坐于蒲团之上。此人身形极为削瘦，似乎只剩一副骨骼包裹在皮肉之下。其发丝虽黑白掺杂，却流露出一股生机勃发之感。
    此刻，这位老者面前摆放着一局未完的灵石棋局，他并未抬眼看向二人，而是缓缓开口问道：“新晋宗主，你可开启了几脉灵根？”
    “四脉！” 常松洲恭谨答道。
    “嗯？” 老者首次抬起眸子，目光定格在萧玉铭身上。
    感受到老者注视的目光中蕴含的压力，萧玉铭脸上闪过一丝异样，随即抱拳躬身道：“萧玉铭见过前辈！”
    老者细细打量着萧玉铭，良久后开口道：“四脉尚算不错，勉强算是及格了吧。以往我宗宗主皆须开启五脉灵根，只是近百年来，始终无人能达此境，故我才降低标准至四脉。”
    老者话语虽然平淡，但却让萧玉铭面色微妙变化，思考片刻后回应道：“弟子开启四脉，也是机缘巧合所致。”