这番宣言，伴随着他的一声长笑，震响在空荡荡的大堂内，却无人能窥探到他内心深处的真正图谋。
    世人皆以为他只是宣誉堂的一名长老，殊不知，他的身份远比这更为复杂。
    一个出身低微，却心怀鸿鹄之志的平民。
    家族世代传承的易容秘技，成为了他攀升至如今高位的唯一阶梯。
    通过一场精心策划的谋杀，他取代了前任长老，从此，宣誉堂长老之名，便成了他最好的伪装。
    对于东州国的种种隐秘，金丞峰了如指掌。
    在这份知晓中，他内心的帝王梦如同野火燎原，越烧越旺。
    在他看来，那些所谓的皇子，不过是一群拥有皇家血脉的傀儡，彼此勾心斗角，为了争夺那虚无缥缈的太子之位而不择手段，未来的东州将在他们的争斗中风雨飘摇。
    对他们而言，除了高贵的血脉，别无他物值得夸耀。
    金丞峰在暗处筹谋已久，一旦时机成熟，登上那梦寐以求的王座，他将首先废黜所有潜在的威胁，确保自己的统治毫无后顾之忧。
    而掌握了东州无数机密的他，一旦称帝，又有谁能质疑其真伪？
    所有的计划，都在这夜色的掩护下缓缓铺开，即将一一实现。
    想到这里，金丞峰的心情激动难抑，嘴角的笑意再也无法掩饰。
    最终，他离开了这充满权谋气息的大堂，向着心爱之人余丽所在的住所缓步而去。
    夜幕深深，一群身穿黑衣的影子悄无声息地穿梭在荒废庙宇之间，直至那间孤零零的禅房之前。
    破窗而入，一阵刺鼻的迷烟迅速弥漫，然而，因萧芷雪的先见之明与解药准备，屋内的众人并未就此倒下，而是静静等待，伺机而动，沉默中藏着不屈的意志。
    片刻之后，禅房的门被缓缓推开，昏迷中的范琰慕被人小心翼翼地抬了出来，迅速带离现场。
    当一切归于平静，萧芷雪与影一、影二交换了一个默契的眼神，随即迅速撤出禅室，消失在茫茫夜色之中。
    庙外，月光稀薄，范琰慕被安置在一辆装饰简朴却快速疾驰的马车上，直奔镇东而去。
    三名训练有素的随从紧随其后，即便是曲折蜿蜒的小道也无法阻挡他们的步伐，直至马车最终停在了一所看似普通却又透露着神秘的偏僻庭院前。
    那里，远离尘嚣，宅院虽不显山露水，却透露出一种不凡的气息。
    随着马车停下，车内人等陆续下车，簇拥着昏迷状态下的范琰慕步入内院。
    范琰慕虽然表面上昏迷不醒，实则心神戒备，借着眼睑的微缝，他悄然打量四周，只见宅内烛光摇曳，影影绰绰，每个人的身影都被拉得或长或短，营造出一种难以言喻的诡异氛围。
    被拐弯抹角地运送了一段时间后，范琰慕感觉到自己终于在一道厚实的门前停了下来。
    门口的守卫见状，二话不说，动作熟练地拉开门扇，迎接这一行不速之客的来临。
    在这幽暗封闭的屋内，隐藏着一条隐秘异常的地底通道，仿佛是另一个世界的入口，悄然无声地吞噬着光明。
    范琰慕此刻却被无情地安置在地下室中央那张年久失修的木桌上，手脚上扣着冷冽如冰的铁链，发出沉闷的金属摩擦声。
    周围几支粗犷的火把，在这昏暗的空间内摇曳生姿，它们散发出的微弱光芒勉强驱散了角落里的黑暗，却也将那些陈旧且残忍的刑具映照得更为狰狞，宛如地狱中的恶鬼，静静地等待着下一个猎物。
    墙面上的斑驳血迹与地面的暗红印渍交织成一幅恐怖的画卷，让人观之心悸，空气中弥漫的那股混合着铁锈与腐败的刺鼻气息，仿佛能够直接穿透肺腑，唤醒内心最深处的恐惧。
    不多时，这个秘密的所在迎来了金丞峰。
    他的到来如同一阵狂风席卷，脚步声在空旷的地下室中回荡，带着不可一世的威严。
    金丞峰只消一眼，便将范琰慕那副狼狈的模样尽收眼底，一抹不易察觉的满意之色在他的眼角浮现，随即他轻轻摆手，指示随从们退离，留给他与范琰慕一个私密的对话空间。
    在仅有他们二人的狭小天地里，金丞峰的眼神犹如两道锐利的刀光，紧紧锁定了范琰慕那英气逼人的脸庞。
    范琰慕的面容宛如由最精细的画师精心勾勒，剑眉之下，一双眼睛即使闭合，亦透出坚韧不屈的神采，鼻梁直挺如山岳，薄唇间透着一股淡然，下巴线条刚毅有力，彰显着主人不凡的气质与决心。
    金丞峰在心中暗自惊叹，这样的容颜，无疑是上天的杰作，若是能将其据为己有，必将令世间女子为之倾倒，为自己所用。
    金丞峰嘴角勾起一抹残酷且玩味的微笑，语调轻缓却字字如冰：“范琰慕，你不仅解决了金关镇的镇长，还取走了密信，我实在该好好感谢你。你这一举动，真是帮了我的大忙啊。”
    范琰慕的内心如惊涛骇浪，他开始怀疑这位分堂长老是否也有着不可告人的野心，意图背叛宣誉堂。
    金丞峰的话语戛然而止，转而他在那一堆冷酷刑具中挑选出一把沾染了前人鲜血的刀。
    那刀光闪烁，带着一丝阴森，金丞峰的手指缓缓抬起，刀刃缓缓靠近范琰慕的面庞，每一分每一毫都牵动着空气中的紧张。
    范琰慕极力压抑住内心翻涌的愤怒与恶心，表面上依然维持着昏迷的状态，心中则盘算着对方的真正意图。
    “范琰慕，你可知道，你的这张脸多么引人垂涎？很快，它就将成为我的一部分。”
    金丞峰的声音低沉而充满了占有欲。
    言毕，刀锋贴近，一股彻骨的寒意瞬间包围了范琰慕。
    在这生死存亡之际，范琰慕猛然睁开双眼，眼神如电，满是坚毅与不屈。
    金丞峰显然未料到他会如此迅速清醒，手一滑，刀刃险些在范琰慕那无暇的脸上留下永恒的伤痕。
    金丞峰内心的懊恼瞬间化作怒火，低声咒骂着属下的保护不力，险些毁了这难得的珍宝。
    但他的情绪瞬间转化，脸上又挂上了那诡异的笑容：“原想你会继续沉睡，但你醒来更好，这样我可以亲眼见证你失去一切时的绝望与痛苦。”