“呵呵，这你不用担心！”柏九毫不介意地拍着金丞沱肩膀道：
    “指南上说了，助手不会直接参与竞赛，所以修为高低并不重要。平时只要陪我聊聊天，说说话就行。”
    “真的？老大，你不是忽悠我吧？”金丞沱半信半疑道。
    “当然是真的。不信你自己看。”
    指南虽是金丞沱拿回来的，但关于竞赛部分他并未细读。
    接过柏九递来的文书，金丞沱认认真真地读了一遍关于“竞赛助手”的讲述。
    直到亲眼看到“助手无需参与竞赛”这几个字眼后，才长长地舒了口气。
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    起初，柏九对于参赛一事颇为踌躇。
    一来，他自感实力不济，参赛不过浪费灵石罢了；
    二来，青杉身怀六甲，亟需照顾，他实难脱身。
    然而，在金丞沱的屡屡劝说下，柏九渐渐明白，这确实是一个难得的自立契机。
    若能紧紧把握，不仅可终结这寄人篱下的日子，掀开全新的人生篇章，更能为自己的道侣和孩子们营造一个更为安稳的生活环境。
    身为丈夫与父亲，他理当为此奋力一搏。
    况且，还有荷月、青杉和霜儿的鼎力支持与鼓舞，使得柏九最终改变了主意，亲自前往报名处，用五万灵石换取了一块象征参赛资格的黑色令牌。
    由于竞赛是从下月初一正式开始，柏九报完名后，又回洞府小住了几天。
    在距离大赛开始只剩最后五天时，准备动身的柏九突然被霜儿神神秘秘地叫去餐厅，说是要给他一个惊喜。
    此刻，厅内共有四人，青杉、荷月、丞沱、霜儿都在。
    柏九刚刚坐下，霜儿便如蝴蝶般轻盈地飘然而至，为他送上一碗亲手熬制的莲子羹。
    这碗莲子羹宛如一件精美的艺术品，散发着诱人的香气，说是餐前的甜品，实在是再合适不过了。
    柏九端起碗，凑近嘴边轻嗅，那股香甜如春风拂面，沁人心脾。
    然而，在这香甜之中，却夹杂着一股异样的味道，若有若无，如同夜空中闪烁的星星，虽不明显，却引人好奇。
    柏九心中疑惑，但转念一想，这是女儿的一片心意，她怎会加害于自己？
    或许是霜儿别出心裁，调制的新佐料也未可知。
    于是，他毫不犹豫地将莲子羹一饮而尽，那异样的味道也顺着喉咙滑入腹中。
    “好了，爹已经喝完了。
    接下来是什么啊？
    哎？
    我、我怎么有点头晕？”
    放下空碗，柏九顿感一阵眩晕如狂风巨浪般袭来，他赶忙用手掌死死撑住桌面。
    好端端的，怎会突然头晕？
    难道这莲子羹真有问题？
    可这羹明明是霜儿熬的啊！
    她为何要害我？
    这到底是怎么回事？
    柏九心中充满了疑惑，立刻调动全身真气，想以功法让自己保持清醒。
    然而，令人遗憾的是，真气不仅没有让他好转，反而加速了“毒素”的入侵。
    仅仅坚持了五六秒后，柏九眼前一黑，倒在桌上失去了知觉……