安氏吓了一跳，回过神来，讪笑道：“婶子，你看，我也是听别人说的，可不是我造得谣。”
    “是不是周槐花和方兰香这两个贱人？”路朝云气得咬牙切齿问安氏，“这两个贱人向来看不得我好，我闺女来了县里，这下没人帮她们干活了。敢造我闺女的谣，看我回去不撕烂了她们的嘴。”
    安氏见她发火，害怕殃及到自己身上，放下帖子，“婶子，我还得给其他亲戚送帖子，我走了。”说完，不等路朝云回话，逃也似得离开了。
    路朝云把大门上了闩，扔下一地的凌乱，气冲冲进了后边院。
    刚迈出大厅后门，撞上站在门口的阮芬芳。
    她面色苍白，浑身哆嗦，眼泪在眼眶里打转。
    见到路朝云，她慌忙擦干眼泪，挤出一丝笑容，“婶子，我，我……”
    “你都听到了。”路朝云轻叹一口气，劝道：“既然离开了他家，就好好过自己的日子。他们家的人什么德性，你早就看清了。怎么，这么难过是对他还有念想，还是后悔离开他们家了？”
    “婶子，你说笑了。”阮芬芳笑道：“我只是担心两个孩子，他们爹又娶妻了，两个孩子怎么办。”
    “担心有什么用，你什么也做不了。现在还是听沐夏的，好好挣钱，等你安顿下来，把他们接过来也不晚。”
    “我明白，谢谢婶子。”
    路朝云回到后厨，脱下围布，拉住姜玉舟，在他耳边耳语一番，气哄哄的拉着他就要回村。
    “你回去了怎么说？直接问她们？即便是她们说得，你觉得她们会承认吗？”姜玉舟听完她的话，脸色也不太好，但他还是阻止路朝云，“事情闹大了，坏得还是咱们闺女的名声。”
    路朝云瞪了他一眼，气道：“那你说怎么办？”
    “我也不知道。”姜玉舟摇摇头，“要不找闺女商量商量，她脑子聪明，让她出个主意。”
    路朝云满怀希望地以为，他能想出，能为闺女出气的好主意，没想到出这么个馊主意。
    “你脑子坏掉了。”路朝云骂道：“这种腌臜事怎么能让她知道。”
    正当两人绞尽脑汁想主意的时候，一个深沉的声音传来，“叔，婶，这事怪我，明日我就到村里认个门，给两位老人个交代。”
    一身月白深衣，颀长身材气质不凡的男子笑道走了进来。
    来人正是徐达。
    “徐家主，这地儿太脏，咱们还是到前头说话吧。”姜玉舟不好意思地说道。
    “无防，你们不用回去，明日一早，我带上礼品到村里见爷爷奶奶。”徐达再一次保证，“我的妹妹，我为她出头。”
    “多谢。”姜玉舟夫妻两个深深地向他鞠躬。
    徐达虚扶了两人一把，笑着离开了。
    ……
    晨光橙红，天气晴朗，万里无云，有一丝丝微风，吹得人直缩脖子。
    黄泥土路上慢慢行驶着一辆乌篷马车，坐在车辕上的小厮裹得严严实实，身旁随意扔着一根马鞭。
    驶过一座小桥，眼前就是一个破旧的村子。
    “家主，快到了。”车前小厮高声喊道：“您知道姜姑娘家在哪儿吗？”
    “不知道，你找个人问问。”
    “好嘞。”
    马车往前行驶，小厮眼光扫视，目及所处没有一个人影。
    “怪了，这个村子怎么没有一个人呢？”他边瞅边赶着马车。
    “大冬天的，农人都待在自己家里，只有午时稍微暖和些，才有人出来。”车里的人回答了他的疑问。
    “家主，还是您懂得多。”
    “福子，看到北边冒着炊烟的院子了吗？先去那里。”
    马车加快了速度，向着北边走去。
    院子越来越近，他们才看清，这不正是清风别院吗？
    别院他早就送给了姜沐夏，他们一家如今都县里，这里怎么会有人住？
    马车行到门前停下，大门敞开着，里面静悄悄地。
    车里人掀开车帘，钻了出来，下车站在门口看着大门上面的四个大字，久久没有出声。
    “家主，这个地方就是咱们老祖留下东西的位置吗？”
    “对。”徐达点头，抬步走进院子，“走，进去看看。”
    院子很大，靠近山岗那边那边有两个窑门，窑上坚立的两个烟囱冒着白烟。
    这是做什么呢？
    福子大声喊了起来，“有没有人在？”
    他连喊三声，屋门响动，门帘一掀，出来一个人，黑衣黑裤包着黑头巾的高个少年。
    少年正是尹玉生。
    见到院里的两个陌生人，问道：“有事吗？”
    村里很少来生人，这两个人看着装打扮，年纪小的是小厮，年长的是男子身份怕是不凡。
    “小哥，我们来姜沐夏姜姑娘家。在村里没见到人，见这边烟囱冒着烟，想着有人居住，所以冒然前来打扰，不知可否带个路？”
    尹玉生一怔，他们竟然是去沐夏家里。
    “可，她不在家。”尹玉生视线落在徐达身上，想到了最近村里的流言，难不成……
    他眼光一闪，脸色沉了下来，语气不善地道：“你们如果想找她，去县里吧。”
    福子一愣，没想到他竟然推脱了。
    “小哥，我知道她在县里。”他留意到少年脸色的变化，怎么会有嫌弃的表情呢？“你是不是误会了，我家家主是她义兄，今日特地前来拜会姜家爷爷奶奶。”
    尹玉生想到姜沐夏曾经给他说过，她在县里认了个义兄，难道就是眼前这个男人？
    “你家家主是否姓徐？”
    “没错。渡口徐家酒馆正是家主的。”
    原来如此，这下他明白了，这座清风别院还是他的呢。
    尹玉生俯首冲徐达行了一礼，“是我唐突了，没有问清楚便下了定论，这就带你们去。”
    “多谢了。”福子拱手，回过身来喊徐达，“家主，走吧。”
    来到姜沐夏家门口，大门开着，门里门外空无一人，堂屋前墙上头伸出一小截铁管，一缕缕烟冒出来，家里有人。
    尹玉生站在院中高声喊，“姜家爷爷奶奶，家里来客人了。”
    他话音刚落，堂屋和东厢房门帘一动，走出人来。
    东厢房里走出的妇人见到徐达，往地上呸了一口，尖着嗓子喊道：“我还以为是谁，这不是酒馆里那个眼睛长到头顶上的徐家主吗？怎么跑到我家这个破烂地方呢。”
    她眼神一转，嗓音又高了二分，“莫非是上门提亲，要纳了我家大姑娘的。”
    尹玉生眉头一皱，正要说话，齐氏骂了起来。