此刻，在顾千帆那双洞悉天地的阴阳灵眼下，疯狂扑来的炽烈妖焰开始诡异地消弭无形，尽管那火焰的炽热之力仍旧骇人，但因这奇异的变化，顾千帆成功地化解了眼前的危机。
    然而，这一切并非无代价，他的丹田已被榨取得几乎干涸。
    火焰最终消散，顾千帆长长吐出一口浊气，体内修为已至空虚如洗，元婴之力十不存一。他迅速从乾坤戒中取出数枚凝练了天地灵气的灵晶，立刻着手吸取其中精纯的能量。
    那些原本充满浩瀚灵气的灵晶，在顾千帆吸纳之下，以肉眼可见的速度黯淡枯萎，一块紧接着一块，直到他吞纳了整整十枚灵晶后，才感到元气稍有恢复。
    环视四周被肆虐火焰残破不堪的古木森林，顾千帆深切体会到了远古灵兽的恐怖威能。
    略微恢复了一些体力后，顾千帆迈步向那曾经遭遇恐怖火焰的鸭嘴独脚兽所在地行去。
    待他赶到时，却发现那鸭嘴独脚兽已躺倒在地，眼中生机凋零，命悬一线。
    顾千帆的到来让鸭嘴独脚兽艰难地挣扎了一下，但它终究未能重新站立起来。
    顾千帆能感知到，这鸭嘴独脚兽已然极度虚弱，显然那恐怖火焰带来的消耗无比巨大，若非发挥效用，其结局只能任人摆布。
    “嘎嘎！”
    那眼中闪烁着不甘的光芒，虽吼声微弱，却无半分乞怜之意。
    顾千帆走近鸭嘴独脚兽，望着它满目不甘的神情，口中不禁轻叹一声：“世间法则，强者生存，弱者淘汰。”
    话音刚落，一把青铜所铸的短剑悄然出现在顾千帆手中，随后他毫不迟疑地将剑尖直指鸭嘴独脚兽的头颅刺下。
    “噗嗤！”
    青铜短剑瞬间贯穿鸭嘴独脚兽的大脑，那唯一的独脚抽搐一下，随后，它身上涌动的生机便如潮水般消退无踪。
    察觉到鸭嘴独脚兽已无生息，顾千帆手中的短剑轻轻一绞，那怪物的头颅随之破裂开来，从中滚落出一枚比寻常二阶妖兽内丹还要硕大的妖核。
    顾千帆伸出手将那枚珍贵的妖核收入囊中，又将其尸体小心翼翼地收拾妥当。这鸭嘴独脚兽对他来说正是宝贵的补给之源。
    收拾完毕，顾千帆带着一身疲倦走出树林。
    林边，等待已久的众人皆心生忧虑与焦急，但他们明白以自身实力此刻根本无力相助，唯有耐心等待。
    就在大家即将按捺不住之际，火光熠熠的树林深处，顾千帆的身影缓缓显现。
    “回来了。”众人纷纷上前迎接。
    “可还好？你没事吧？”孙筱珏紧张地盯着顾千帆，满脸担忧之情。
    此时的顾千帆，面色憔悴，显然处境并不乐观。
    衣物已破败不堪，只剩半个裤腿依稀可见，其身体上更是烙印着灰烬的斑驳痕迹，面庞布满了疲倦之意，然而让众人略感安心的是，顾千帆周身并未显露出显着的真元破损迹象。
    “无妨，只是与二阶九段的远古妖兽激斗，耗费颇巨。”顾千帆挥挥手，尽力安抚着众人的担忧。
    “你是说，那头妖兽已被你斩杀？”房辛修瞪大眼睛，难以置信顾千帆的实力竟已如此骇人，这还是他所熟悉的那个师弟么？
    “倒也并非全赖我之力，详情之后再与诸位细述，如今首要之事是寻一处静地让我调息。”顾千帆此刻只想尽快休憩，恢复自身。
    真元耗尽，灵海空荡，加之激战后的疲乏与饥肠辘辘，令他此刻连多余的话语也无力出口。
    “暂且不必多问，先撤离此地，找个安全之处歇息。”李玺察言观色，识得顾千帆状况堪忧，亟需修养，于是果断打断了同伴们的疑问，引领众人朝远离烈焰焚烧林木的方向行去。
    不久之后，当顾千帆一行人离去，一支异族队伍悄然抵达现场，望着眼前仍旧熊熊燃烧的森林，纷纷揣测这里究竟发生了何事。
    此时，顾千帆等人已在一处地势较高之地安营扎寨。虽离夜幕尚早，但他们并无急切赶路之需，毕竟无人愿意被困在此凶险之地过久。
    入帐前，顾千帆解开了那只二阶九段妖兽——鸭嘴独足兽的封印。
    “你们将其处理了吧，今晚就以此为食。”
    闻听晚间佳肴乃是鸭嘴独足兽，众人皆不禁咽了口唾沫，心知此乃难得之宝，一头二阶九段的妖兽，必能为他们带来丰厚的修行裨益。
    待顾千帆步入帐内，李玺便立刻着手安排处理这只鸭嘴独足兽，务求妥善烹饪，以备晚宴享用。
    与此同时，顾千帆则取出了堆积如山的元晶，开始全力吸纳其中蕴含的天地元气以恢复自身修为。此处危机四伏，随时可能遭遇战斗，故即便这样显得颇为奢侈，他也唯有这般行事。
    此外，顾千帆还运转起了秘法《煅神策》，借助其强大的灵力恢复功效，迅速恢复自己的精神力。
    双管齐下，顾千帆的修为正在稳步恢复，不过那因亢战而损耗的生命本源，却需依靠食物或具有生命气息的珍宝来弥补，因此此刻的他只能忍耐着饥饿的煎熬。
    一个多小时过去，元晶几乎消耗殆尽，顾千帆的灵海已然饱满，通过修炼《煅神策》，精神力亦恢复了七八成，可以说是基本复原。眼下最紧迫的任务，就是进食补充体力了。
    外界的玄牙独角犀尚未驯服完毕，顾千帆只得自空间储物戒中取出些许备用手札灵食，细细品味起来。
    众人运气颇佳，直至夜幕降临，亦未遭遇任何生灵打扰。篝火渐渐燃起，上架一具奇异生物，在华家龙与华家虎两兄弟操控之下，不断翻转炙烤，并适时抹上调制的灵香料汁。
    浓郁的香气迅速弥漫开来，使得身处帐蓬内嚼食灵晶干粮的顾千帆顿感手中干粮索然无味。思虑片刻，顾千帆咽下口中剩余的灵晶干粮，饮下一口水后，便步出帐篷。
    打理得清清爽爽的顾千帆，此刻与先前并无二致，若非其腹中雷鸣般的饥饿声未曾消停，自然会显得更为从容。然而此时的顾千帆正饥肠辘辘，即便长时间食用灵晶干粮，却仍无法填饱肚子，那些干粮入腹即化，所提供的修炼元气可谓微乎其微。
    “究竟还需多久？”顾千帆盯着那只正在被烤炙的玄牙独角犀，眼中几乎泛出绿光。
    “按照此刻的火力来看，大约还需半小时左右。”华家龙笑容可掬地回应道。
    “咕咚。”顾千帆喉结滚动，又咽了一口唾沫，随后开口道：“烤熟了，把那条腿给我。”
    “没问题。”华家虎爽朗一笑。
    尽管饥肠辘辘，但顾千帆深知还需耐心等待，纵然生食也能勉强充饥，但他实在难以忍受未经烹饪的滋味。即便是联邦内的诸多灵膳馆供应生鱼片，但对于野外生食之举，顾千帆始终无法接受。
    漫长如半个纪元的等待过后，那只珍贵的玄牙独角犀大腿终于递至顾千帆眼前。
    “多谢。”顾千帆朝送上美食的华家虎点头致谢，随即紧握烤得恰到好处的玄牙独角犀大腿，大快朵颐起来。
    随着顾千帆开始进食，其余人也纷纷上前分享剩余的玄牙独角犀肉。这烤肉所蕴含的修炼元气远超以往品尝过的诸多灵兽肉食，仅一口烤肉提供的力量，便胜过顾千帆刚才吞下的所有灵晶干粮。
    顾千帆口中肉块连嚼都来不及，便急切吞下。不多时，一只大腿已被他尽数消灭，这也是唯一一条可供分配的大腿。
    享用完这条大腿，顾千帆才总算觉得舒坦无比，消耗掉的生命元气得到了充分的补充，而余下的修炼元气更令他感到修为有了显着增长。
    虽然顾千帆实战力可比拟二阶九段武者，但实际上他的修为不过是武士六段，也就是相当于二阶六段的实力，与九段之间相隔整整三层境界。故而这玄牙独角犀肉对于顾千帆而言，实乃修炼之上品。
    除去顾千帆之外，众人也同样因食用此物而受益匪浅，皆感受到实力显着增强，尤其是刚玺小队成员，其中竟有人在用餐完毕后立即返回帐篷，因为他们感应到自身即将突破瓶颈。
    “这次真是太感谢了。”待众人吃得差不多时，李玺手捧一瓶修炼辅助饮品走来，递给了顾千帆。
    顾千帆洞悉李玺心中的感激之意。
    这头鸭嘴独角妖兽，乃是顾千帆单独斩杀，他本可以独自享有其修炼资源，然而他并未如此做，反而将其与众人分享，这让李玺等人在对付此妖兽的过程中几乎无所作为的情况下也能从中获益，对此深感感谢。
    “不必言谢，早在踏入此地之前就已经商定，而且你们实力的增长，对于我们整个队伍而言只有裨益。”顾千帆接过灵茶轻尝一口。
    “接下来我们该如何行事？”李玺未过多客套，直入主题询问后续计划。
    “我们先四处探查一番，这片澜池古境中你们也见识过了，诸多废弃的仙域城池遍布其中，而这些尚且只是我们肉眼可见的部分，那些隐匿于视线之外的存在，或许更加惊人。我们不妨慢慢探索，待掌握一定的情报后再行出手也不迟。”顾千帆思索片刻回答道。
    “可是如此一来，我们将不得不应对的异族将会愈发增多。”李玺忧虑地开口。
    “数量虽增，但他们面临的危险同样增加，皆是相互制衡。实则对我们来说问题不大，真正麻烦的是这片澜池古境内的原生仙兽。”顾千帆解释道。
    “何以见得？”李玺追问。
    “据传此地只允许各族修为不超过二阶巅峰的青年才俊进入，故此番入侵的异族实力顶多不过二阶九重天。但此地的远古仙兽却并无任何禁制，外族也无法对其加以限制。倘若突然冒出一两只三四阶的仙兽，那才是真正的危机。正如你所见，仅是一只二阶九重天的鸭嘴独角妖兽已然这般凶悍，更何况更高阶的仙兽呢？”顾千帆徐徐剖析着他的担忧，这亦是他踏入这片古境之后新产生的顾虑。