第133章 盐政
作者:小康7   大明之最逍遥太子最新章节     
    那些穿越小说的主角,到了古代用现代知识提炼食盐出售,赚得满盆满钵,然后壮大军队,统一全国,自己当皇帝,逍遥快活。
    但朱厚照了解了明朝的盐政后,发现这条路走不通。
    如果他利用自己的身份在天津大规模提炼并贩卖食盐,那等于动摇了大明朝的根基。
    明朝的盐政不仅关系到国库收入,还影响到国家安全和社会稳定。
    明朝初期,为了解决边境军需,明太祖下令所有卫所都要督兵屯田,建立自给自足的军事屯田制度。
    然而,边境土地贫瘠,生产力远低于内地,加上战事频繁,仅靠屯田无法满足军队自给。
    军队屯田无法自给,士兵的粮饷又不可或缺,只能另寻补救措施。
    从东边的辽蓟到西边的甘肃,所谓的“九边”地区,以及福建、广东、海南、云南、贵州等地,都是明朝广阔的边防地带。
    这些地方路途遥远,地形崎岖,运输军需物资需要大量人力和路费,政府实在不愿意承受这样的负担。
    于是,明朝统治者把这个负担转移到盐商身上,巧妙地将盐政与边政结合在一起。
    谁能将粮食运到边关,就能得到相应数量的盐引。
    比如,商人送一石米到大同,或者一石三斗米到太原,就能获得一份盐引。
    这份盐引规定了商人提取食盐的盐场和销售的区域,交易完成后,朝廷会回收盐引。
    朱元璋在设立这套制度时设计得很周全,商人运了多少粮,给多少盐引,哪里取盐,哪里销售,都规定得明明白白。
    简单来说,就是国家通过盐政的利润吸引商人运输粮食,保证九边地区的粮食供应,同时调控全国粮食的分配。
    可以说,明朝的盐政是一项对国家和人民都有益的好政策。
    在明朝早期,这套制度执行得相当好。
    不过,不出意外的话,总会有些意外发生。
    《盐法》记载:“凡商人将官盐掺杂沙土销售者,杖八十。”
    《明盐引条例》明确规定:“将旧盐引与盐货一同视为私盐处理,伪造盐引者处以斩刑。”
    根据法律,如果商人出售的盐质量不合格,会被处以八十杖的惩罚。
    商人用旧盐引卖盐,等同于贩卖私盐,同样会被判死罪。
    就像朱元璋建国时规定官员贪污六十两白银就处死一样,原本良好的盐政也因此被破坏了。
    商人与贪腐官员相互勾结,在运粮时虚报数量,借此获取更多的盐引。他们到盐场取盐时,通过贿赂官员得以超额提取,并私自贩卖。更有甚者,他们不遵守盐引规定的销售区域。明朝晚期,盐引的公开买卖变得普遍,盐政体系彻底崩溃。这导致边境地区的粮食供应短缺,军队战力下降,国家财政收入减少,偏远地区的民众买盐也成了难题。盐商和贪官们因此富得流油,而朝廷和百姓却深受其害。成化年间,盐政的混乱局面已初现端倪,到了弘治时期,负面影响更加严重。边疆官员贪污士兵军饷,军队人数不足,粮食短缺,朝廷又无力解决,军队战斗力可想而知。解决这个问题看似简单,只需废除盐引制度,全国铺设铁路,哪里需要粮食就直接运输,不让盐商和官员有机会勾结。但朱厚照清楚,这不过是空想,连北京到天津的官道都还没理顺,全国铺设铁路更是遥不可及。事情要一步步来,急功近利只会适得其反。今天是检验马永成在天津工作成果的日子。朱厚照带着唐岚儿和朱直去天津各地视察,范亭寸步不离,生怕皇帝出任何差错。马永成在天津的任务之一是选址建立精盐提炼厂。初期,为了保密,朱厚照让马永成找一个易于管理的地方建厂。马永成果然找到了一个理想的位置,离盐场不远,便于监管。朱厚照亲自考察后非常满意,批准马永成立即筹备建厂。接着,朱厚照参观了盐场。有句话说人生三大苦:打铁、晒盐、磨豆腐。洪武三年后,一些沿海或内陆盐池附近的居民被迫成为盐户,有时罪犯也被分配做同样的劳役。起初,政府分配给盐户土地和草地以维持生活和提供煮盐所需的燃料,盐的生产量按每户的经济能力和人力设定。然而,随着时间的推移,贫困盐户的土地逐渐被富裕盐户兼并,许多小生产者陷入赤贫,无奈之下只能依附地方豪强,或者逃离户籍。根据朱元璋建国时的规定,盐户的后代世世代代也只能做盐户,他们的生活困苦,相比其他平民,几乎丧失了个人自由,还常常遭受上级的压迫和剥削。出生在盐户家庭,可以说是最不幸的命运。朱厚照看着在寒风中辛勤劳作的盐工,他们的皮肤因长期风吹日晒而黝黑干燥,生活无望,眼神中失去了生机。朱厚照看着心中不忍,他告诉自己再等等,等精盐提炼厂建成,盐户的生活或许会有所改善。随后,马永成又带朱厚照参观了一个石灰石矿,朱厚照同样感到满意。水泥厂应优先建立,无论是自用还是销售,都能派上用场。
    马永成随后带领大家来到了运河附近的荒地,这是朱厚照的安排,但马永成也不清楚朱厚照要在那片荒地上做什么,总之就是按照太子的吩咐四处购置土地。
    根据朱厚照的规划,这里将来会成为一个大型的交易中心,不过目前还无法建设,只能等待时机成熟。
    接下来,众人又在运河港口附近转了一圈,这一天几乎逛遍了整个天津卫。
    直到天色渐暗,大家才回到住处。
    范亭也收到了来自京城的秘密指令。弘治的意思是,韩忠的罪责由太子自行决定,希望太子尽快回去。
    弘治非常愤怒,韩忠竟敢带兵包围太子,这等于是谋反。韩忠的生死,弘治交由太子处置。
    范亭带着密旨找到太子,询问太子的意见,并旁敲侧击地问是否可以明天回京。
    朱厚照表示天已经黑了,明天再说,他今天工作了一整天,打算去找唐岚儿玩。
    范亭明显感觉到朱厚照对唐岚儿的宠爱,无论是昨日接待日本使团,还是今日四处巡查,唐姑娘都陪伴在侧,而且朱厚照对她表现出极大的关心,对唐姑娘的问题都耐心解答。
    范亭心情大好,因为太子说精盐提炼厂会有他的股份。虽然他不明白精盐提炼是什么,但他知道太子所做的生意都能赚大钱,这次天津之行算是没有白费。