月事结束后，苏软软又去了一趟稻花村，去看小西怎么样了。
许是在这里心态好了，吃的好玩的好，小西也变得爱笑了。
稻花村民风淳朴，就连小孩子也单纯可爱，吃过饭后，院外就有小伙伴唤小西和三柱出去玩了。
苏软软看着小西的腿，每日睡前三柱都会替他按摩疏通，将小西照顾的妥妥帖帖。
她也该努力赚银子，争取早日重启医疗空间。
见舅母刘氏忙完从灶房出来，苏软软拉着她坐在院中。
“舅母，我听说村头那边开了间学堂，是不是真的？”
“是，隔壁村的王秀才考了四次也没中举人，今年也放弃了。他如今三十好几的人了，爹娘年纪也大了，只想守着二老跟前尽尽孝。”
“这不，就在咱们村村头那间空房子里开了间学堂，也方便了附近几个村的孩子们。”
“那舅母可想过让三柱去识识字？”
刘氏笑笑，“三柱那傻小子整日只知道玩，哪有那个心思，凳子还没有坐热乎怕是就嫌烫屁股了。”
“那也不能由着三柱的性子来，舅母，这学堂还是得上的。不求他们有多大出息，可是识字没有坏处的。”
“大铁哥和二旺弟就是吃了不识字的亏，现在只能做些跑腿累人的活计。您想想，若是他们识字，那账房先生也是能当得的，不但轻松，挣得月钱也多，就连说出去也体面不是？”
刘氏有些动心了，谁不愿自己的儿子有出息，只不过上学可是一笔大开销。
暂时她能拿出一些银子来，可是读书不是一时半会就能学成的事。
长久下来，家里怕是会支撑不住吧。
大铁就快成亲了，日后还会给她生个孙儿带带，也是要银子的。
要给软软攒嫁妆，给二旺攒娶媳妇的银子……
怎么算，好像都不够啊。
更何况，三柱去学堂了，那小西咋办？总不能让孩子干巴巴的望着吧，她于心不忍。
可两个孩子一起入学堂，家里又负担不起。
心绪辗转千回，刘氏只能默默叹了一口气。
苏软软将一切看在眼里，刚要开口，两个孩子也跑了回来。
苏软软将小西抱在腿上，替他擦去额头的汗珠，“玩累了？”
“嗯。”
苏软软目光在两个孩子间流转，开口问，“你俩想不想上学堂？”
三柱咕噜咕噜一碗水下肚，擦了擦嘴，毫不犹豫道，“读书有什么好，我想当大将军，日后在战场上杀敌。”
苏软软伸手摸了摸他的头，“傻孩子，你见过哪个大将军是不识字的？若大字不识又怎么看得懂舆图？怎么读得懂密信？又怎么指挥千军万马？”
“呃……”三柱一时语塞。
苏软软又看向小西，“你可想念书？”
苏小西明亮的眸子看着苏软软，这几日他已经看到村里好几个孩子去学堂了，有时他和三柱哥去那附近玩，还能听到朗朗读书声。
他羡慕极了，可他不能说，阿姐做工很辛苦，他不能让她破费。
而且，他知道阿姐喜欢上一个秀才哥哥，若被他发现阿姐还有个乱花银子的弟弟，会不会不要阿姐……
在苏软软期盼的眼神里，苏小西也摇了摇头。
刘氏自然能看出自家儿子是真的不愿读书，可小西却是想的。
一想到这苦命的孩子，心头也柔软了不少。
她咬咬牙，做了个决定，“小西，舅母送你上学可好？等你从学堂回来，再将识得的字教与你三柱哥可好？”
莫名被点名的三柱很是茫然，他好像逃脱不了识字的命运。
苏小西有些怔住，舅母对他极好，可是他也知道上学要花许多钱。
“不用啦，舅母，我不想上学。”
苏软软将小西的头扳正，让他直视她的眼睛，“真的不想去？”
小西眨眨眼，“阿姐，我不想去的。”
苏软软笑道，“那真是可惜了，你姐夫再三嘱咐我，要将你送进学堂呢。”
“姐夫？”
“是姐夫啊，你马上就有姐夫了。”
刘氏笑着，看到软软这样开心，有人疼着，她打心眼里高兴。
小西眼眸亮晶晶，“真的是姐……夫说的？”
“是，等姐夫秋闱回来，我带他来见你好不好？”
“你不用担心束修，姐夫给阿姐了，若阿姐不能将小西送进学堂，等姐夫回来可是要生阿姐的气的。”
小西摇头，“阿姐，不要让姐夫生气好不好？”
苏软软捏捏他的小脸，“那小西去学堂好好识字好不好？”
小家伙脆生生道，“好。”
苏软软从一旁的包袱里掏出十两银子放在刘氏面前，“舅母，让三柱一块去吧。”
刘氏见到这么多银子有些震惊，连忙推了回去，“使不得使不得，你哪来的这么多银子，赶紧收回去，三柱若是上学，我这里还有一些。”
苏软软又将银子推给她，“舅母不必见外，这些银子本就是慕白孝敬您和舅舅的，只是他一直不得空过来拜访。等他回来，我带他来看您二老。”
“小西留在这里，您和舅舅也是操了心的，这孩子肉眼可见的变结实了。”
“我不方便好好照顾小西，只能将他留在这里让劳烦舅舅舅母费心照看，这银子就当是两个孩子读书的束修，放在您这。”
刘氏还想推辞，却磨不过苏软软的软磨硬泡。
她只能叹息一声，将银子收了起来。
若自己的姑子在天上看到软软有人照顾，她又有这样好的女婿，一定会很开心吧。
苏软软轻轻弹了下三柱的脑门，“表姐将小西交给你了，你们一起上学可好？你是哥哥，会保护他的对不对？”
三柱看了眼巴巴望着他的小西，无奈的点了点头。
他虽然讨厌读书，可是表姐说当大将军必须识字。
而且小西一个人去学堂他实在不放心。
他是大哥哥，保护弟弟是天经地义的事情。
第二日，刘氏和苏软软就带着两个孩子去报名了。
只要交了束修，学堂里就提供在课堂上用的笔墨纸砚，倒是方便的很。
从学堂出来，苏软软辞别了刘氏，上了去镇上的牛车，又辗转去了城里。