众人续向前行，时而傍依绝壁，时而俯临深涧。日头偏西，过了一条山岭，眼前豁然开朗，竟是好大一片冰原。
    举目眺望，一座百余丈高的大山壁拔地而起。其上冰雪凝结，如同一面巨镜，一看便知滑溜无比。
    山壁中开了一线豁口，直裂到底，就像金甲天神挥刀劈出来的一般。
    施铁掌抬手一指：“通元谷就在那山壁里面。瞧见那豁口了吗？要进谷去，就只这一条路。”
    古平国低声念着：“通元谷、埋人骨，长生门、锁冤魂，不老峰，无人生。”
    施铁掌呸了一声：“什么长生门，老子瞧它就是阎王爷的牙缝，我师父那老猴子就塞在牙缝里面，至今连尸骨都没寻回来。”
    他俯下身子，手指探了探冰上的车辙：“那姓林的才过去不久，咱们先在外面待上一晚，等两条狗咬得差不多了，再进去捡便宜。”
    一行人藏在数里外的松林中，也不敢生火，静静围坐着，吃了些冷冰冰的干粮。
    天色渐黑，“阎王的牙缝”里透出些许微光，衬在黑黢黢的夜幕下，说不出的阴森。
    施铁掌怔怔望了一阵儿，扭过头来说：“当年就在那牙缝外面，我们和五凤帮血战了一场。在那之前，老子杀只兔子头皮都发麻，那以后，剥人皮、挖人心，眼睛都不带眨一下。
    死人堆里打过滚的人，行事还能有什么顾忌！
    两边狠斗了大半天，我们这边死了百多号，对头里面能动弹的只剩十几个了。他们顶不住，就往牙缝里面退。大伙才追进去，便听轰隆隆的一声大响，震得地面都跟着晃了一下。
    老子抬头一看，见头顶上塌下来半座山峰那么大的一块坚冰，原来那群王八蛋在山顶埋了火药，把冰给炸碎，塌了下来。”
    众人说了一会儿话，放了岗哨，便歇了下来。不知不觉间，浓墨般的夜色渐渐淡了许多。忽听山壁内隐隐地飘来一阵嘶杀声，在空旷的冰原上回荡。
    众人纷纷惊醒，闻平邦道：“打起来啦。”
    施铁掌阴恻恻地一笑：“这次不知又要死多少人。当年被碎冰压在下面的，总有百余号人了。我跟在师父后面，眼见着他被砸在下面。
    我转身就跑，可前面几个马帮的家伙吓破了胆，竟然迈不开步，被老子一巴掌一个拍在地上，踩着他们逃了出去。
    回头一瞧，见青州三雄正跟一个驼子狠斗。流冰涌出牙缝，像条舌头一样把他们四个卷了进去。那驼子姓鞠，叫什么剑门飞驼，号称五凤帮第一高手。
    待到转日流冰定住后，大伙儿悄悄摸过长生门。几场厮杀下来，里面能打的已经死得差不多了，只剩下些老幼病残。
    大伙儿一通砍瓜切菜，送他们见了阎王。我和师兄惦记着师父身上那本书，就没进去掺和。流冰过了这一夜，又冻在了一块。我们凿了一整天，才凿开半间屋大小的地儿。那堆冰小山一般，得凿到猴年马月？
    转年盛夏，我俩又回来一趟，冰雪丝毫未融。唉，也不知是天气寒冷，还是鬼魂作祟。”
    转眼间天光大亮，通元谷里的嘶喊声不知何时停了下来。
    施铁掌嚯地站起来：“里面打得差不多了。咱们快走，晚了连汤都没得喝！”
    一行人脚步匆匆，到得长生门外。只见两侧山壁夹峙，中间一条十几丈长的峪道打扫得干干净净，不见半点冰雪。
    施铁掌冷笑道：“林大业手脚倒也利落，这么大一块冰竟被他敲掉了，也不知我师父那老猴儿的尸首烂光了没有。”
    忽见人影晃动，平地上跳出数十人来。这些人身披白斗篷，在冰面上凿坑藏着，离得远了倒也难以发觉。
    领头那人自腰间抖出一条黑索，凌空一挥：“施老哥，你也来凑这个热闹啊，不知帮的是哪一边？”
    施铁掌多年的老江湖，自然识得眼前这人是肖沐子。
    他拱了拱手：“五凤帮劫走了我师兄，老子是来找他们晦气的。大伙儿你干你的，我干我的，谈不上帮着谁。倒是兄弟你怎地如此有闲心，蹲到坑里赏景来啦？”
    肖沐子脸上微微一红：“小弟奉了林盟主的吩咐，在此拦截五凤帮的援兵。老哥既然也是来找他们晦气的，咱们是友非敌，这便请过吧。”
    施铁掌向前行了几步，忽的问道：“这场大仗，你们到底折损了多少人手？”
    肖沐子嘿嘿一笑：“什么大仗？咱们一路兵不血刃，直接冲到了长生门外。林盟主怕中了埋伏，选了百余个轻功好的兄弟，在冰上凿出浅窝，攀上山壁，先占据各处要害。”
    施铁掌抬头望去，见山壁顶上影影绰绰地站了不少人。心想：“姓林的倒也懂得些门道。”
    肖沐子接着说：“咱们这次来的时候，人人摩拳擦掌，准备大开杀戒。可进去一瞧，便似一记重拳打进了棉花堆里。”
    “那贱人摆了出空城计？”
    “空倒是不空，总有成千号人，可就是找不到能杀的。里面的帮众全是些寻常农夫、村妇。大伙儿挨个儿筛了一遍，找不到一个练家子。这一来可就下不去手了。”